— У них точно всё будет нормально? — тихо спросила женщина.
— Кто из нас психолог? — напоминаю.
Она сложила руки в замок.
— Эти дети не особо-то стремятся вписываться в мои представления о детской психике. Я сильно ошиблась насчёт Элис, да и психика мальчиков… Гибкая, устойчивая. Уже сейчас могу докторскую диссертацию писать по особенностям металюдей.
— Дело не в пережитом стрессе? — уточняю.
Получая уверенный отрицательный ответ.
— Точно нет. Здесь всё намного сложнее. Дело в самой их психике. Я пока только наблюдаю, ищу закономерности, но уверена. Эти дети отличаются от нас.
Я непроизвольно хмыкнул.
— Если выясните, что они теперь — иная раса…
Я замолчал, сам не зная, как закончить предложение. Не мог оценить и просчитать возможные последствия. Если металюди окажутся следующей ступенью развития человечества… Останется лишь молиться, чтобы всё не закончилось Гражданской войной на уничтожение.
Пиллай вопросительно посмотрела на меня.
— Что?
Я вздохнул и достал сигареты.
— Лучше не будем заглядывать так далеко. Есть вопросы, на которые я не хочу знать ответы.
Женщина, кажется, меня не поняла.
— Эм… Вы хотите, чтобы я… Прекратила исследования?
— Нет, что ты.
Металюди уже здесь. Ящик Пандоры уже открыт, и закрыть его невозможно.
— Нет, работай. Чем больше мы будем знать о металюдях — тем лучше.
Малати всё ещё находилась в лёгком недоумении, но развивать тему не стала.
У меня ещё были планы на детишек, дать им не только пообщаться, но и поработать вместе, провести хоть какое-то слаживание. А ещё у меня была надежда, что совместные занятия подстегнут их развитие.
Но в мои планы вмешалась Чихару, подкравшаяся к нам со спины.
— Хёрт-сан. Мистер Макдир просил вас к нему зайти. Какие-то документы требуют согласования и подписи.
В другой ситуации плюнул бы я на документы и подписи, но когда речь идёт о деньгах — приходится работать.
— Иду. Малати, работайте, как запланировали.
Митч развалился в большом кожаном кресле и курил сигару. На столе ждала приветливо открытая коробочка с сигарами, а также два бокала и бутылка рома. Zacapa 23 года.
— Присаживайся, сэр, — Макдир жестом радушного хозяина указал на второе кресло, лишь чуть менее пафосное.
— Я должен спросить, как ты всё это протащил на базу?
Митч улыбнулся.
— Нет. Лучше угощайся. Настоящие кубинские сигары. Ничего лучше в мире не существует.
Я устроился в кресле, естественно, удобном и приятном. Наверняка стоит мою зарплату. Взял сигару, понюхал. Чёрт, да. Просто да. Откусил кончик и с наслаждением задымил.
— Ладно, — признаю. — Это круто. Но я всё больше уверен, что ты воспользовался служебным положением.