— Но… как⁈ Разрази меня Многоокий, я ничего не помню… — болезненно поморщился мужчина. — Ты приказал прятаться, а потом… потом пустота… Я ничего не понимаю!
— Вот и твой босс не понял. Но ты упускаешь из виду главное, Орвандел. Теперь мы можем открыто с тобой работать, не опасаясь ничьего гнева. И у меня уже есть для тебя первое задание.
— К… какое?
Моя ладонь скользнула под плащ и извлекла мешочек с Ясностью. Я вложил его прямо в исцарапанную и покрытую пылью руку помощника, а затем произнес:
— Я помогу тебе быстрее поправиться, ведь нас с тобой ждёт очень много дел…
Я стоял перед полированным зеркалом и придирчиво осматривал свой новый наряд. Дорогие ткани, модный покрой, изящное серебряное шитье на отворотах. Да в таком не то что перед Патриархом, а в самом алавийском капитулате незазорно предстать!
В дверь тихонько поскреблись, отвлекая от созерцания себя любимого, и я сразу же догадался, кто меня беспокоит.
— Входи, Эрмин.
Низкорослый мужчина юркнул внутрь и тут же согнулся в поклоне, демонстрируя полнейшее подчинение.
— Карета подана, мой экселенс, — пробормотал он.
Эх, сколько раз ему говорил, что наедине можно вести себя попроще. Так нет же. Ноль эффекта. Бывший приспешник Лиса боялся меня больше, чем лесного пожара. А уж после того, как я прикончил еще и одного из самых отъявленных и жестоких душегубов Клесдена, вообще дыхание рядом со мной задерживал.
Кстати, два таких громких убийства принесли свои репутационные плоды. Никто в городе не знал, Маэстро в лицо, но его уже заочно опасались. Правда, заодно новой фигурой преступного мира заинтересовался и Пятый Орден. Это что-то вроде местного следственного комитета с весьма широкими полномочиями. Законники, иными словами. И попасться в их руки для меня будет наихудшим вариантом. Эти даже на мое происхождение не посмотрят. Так уж вышло, что практически все человеческие государства пытаются тем или иным способом монополизировать распространение Ясности. По закону Патриархии, к примеру, сырье для снадобья, если вдруг удалось его вырастить или найти, надлежит сдавать властям за вознаграждение. Нужно ли упоминать, что платят за это чисто символические суммы, а пичкают зельем исключительно лояльных престолу милитариев высших ступеней? Поэтому-то черный рынок необычного средства цветет и пахнет. Никого не останавливает то, что продажа или просто хранение готового порошка строго запрещены и считаются тягчайшими преступлениями. За их совершение скидку не сделают даже аристократу. Какой-нибудь гран Иземдор может еще бы и откупился. А вот заштатный нор вроде меня — вряд ли. Поэтому надо держать ухо востро.