— Остальные обречены либо сдохнуть, — продолжал Даран, — либо до конца жизни кормить поселившуюся внутри тварь кровью своих детей. И я лучше сдохну в муках, чем совершу подобную гнусность!

Нарисованная воображением мерзкая картина словно разбудила Лёху. Передёрнувшись от отвращения, он вспомнил, что уже слышал об этом от Лауры. Кем надо быть, чтобы наплодить себе бастардов только для того, чтобы поправлять здоровье их кровью по мере необходимости? И что должно было случиться с ним, Стрижом, чтобы в памяти поблёкло и почти стёрлось воспоминание о таком чудовищном явлении?

«Твоя работа?» — грозно спросил он у Белочки.

«Я тут причём? — удивилась та. — Свойство вашего, человечьего, разума — забывать незначительное и ненужное. А что ты начал считать незначительным — вопрос к тебе».

Тревожную мысль Лёха отодвинул подальше, до более подходящего времени. Он, как и все люди, делал так очень часто, не осознавая, что подходящее для осмысления время обычно так и не наступает.

— А кто-то пробовал подселить в себя демона, личность которого не уничтожена? — поинтересовался он вслух.

— Пробовали, и не раз, — с отвращением произнёс Даран. — Был когда-то клан, пытавшийся исследовать демонов. Они проделывали подобное с пленниками и смотрели что произойдёт.

— И как? — заинтересовался Лёха.

— Очень быстро демон овладевал телом одержимого и превращал того в монстра, жрущего других людей, — глядя ему в глаза сказал капитан. — Говорят, вырвавшиеся из темницы одержимые и уничтожили тот клан.

— Говорят? — повторил Стриж.

— Уже лет сорок как клан пал, замок был разрушен, а часть их земель разорили демоны. Выжившие рассказывали разное и никто точно не знает что именно произошло.

— Ты сказал часть, — не унимался Лёха. — А что с остальными землями?

— Их присоединили к себе соседние кланы, что были способны защитить территорию и население от демонов, — как о чём-то само собой разумеющемся ответил Даран.

— Все готовы сожрать друг друга, — понимающе заключил пустотник.

— В какие-то моменты мне кажется, что мы ненамного лучше демонов, — печально усмехнулся калека и взглядом указал в сторону зеркала. — А теперь возвращайся к своим. Вы мне понадобитесь в день суда. Не думаю, что всё пройдёт спокойно.

Морская база всё больше напоминала университет перед сессией. Пустотники ходили с ворохом бумаг, что-то читали, писали или зубрили. Все найденные книги-пирамиды сложили стопками и по одной передавали Ниэль для определения тематики. Сделав краткую пометку на листе бумаги, книгу переносили на отведённый под библиотеку стеллаж в арсенале.