— Нет вопросов. В Пиренеях как быстро вы замок строили?

— Кастильи возводят быстро — год, два. Бывает и несколько месяцев. Перемирия короткие, союзы возникают и рушатся. Сегодня нет арабов, завтра прискакали. Или соседский герцог. Иногда союзники мусульмане, а братья-христиане — враги. Конечно, вписывали в ландшафт, использовали горы, уступы, пропасти. Развалины использовали, как здесь, древние там много следов оставили. Инженеры продумывали заранее, это экономит силы простолюдинов. Не могли себе позволить «долгострой».

— Есть идеи, с чего начать?

— Можем в Конкарно пойти, собрать всех работяг, которые там обитают и всех нанять. Бригады три соберется. Ещё есть город Бресте. К прибытию нордов будет хотя бы часть временных построек. Крестьян твоих особо не используешь.

— А болотники, они же веками делают кирпич? Дуболесы не только охотники, они лес и дрова заготавливают.

— Давай съездим, посмотрим.

— А схема города?

— Будет стол с бумагой, будет и чертеж. Пока могу только на мокром сером песочке палочкой накалякать.

— Валяй.

Впоследствии отец выделил для сопровождения Михаэля старого эспье Андрэ по прозвищу Одноглазый, хотя глаз у него был, просто затянутый огромным бельмом и молодого — Артюра. Для того, чтобы распоряжения аббата были более весомыми, ну и для безопасности.

А пока мы стояли посреди селения болотников, в то время как их старейшина с непроизносимым именем Руэйдхри, при помощи ещё двоих низкорослых мужичков показывал свои кирпичи. Судя по выражению глаз Михаэля, строительный материал ему не нравился.

— Дерьмо! Стронзатэ! Дерьмо у местных коров ровнее. Из лепешек могли бы строить, — выразил он свою мысль.

— Мы потомки древних римлян, — с апломбом возразил болотник с характерным древним именем Маолгфхогмхэйр, — с начала времён храним древние знания и опыт в этих болотах. И умения делать отличный кирпич, неподвластный вам, диким варварам!

— Я вообще-то испанец и просвещенный монах, — парировал слегка разгневанный аббат.

Пришлось мне встрять в спор.

— Мы привезли дары и статуэтку Святой Девы Марии для дома старейшины. Ведите в дом, накрывайте на стол, будем думать, как привести всё единому и неделимому кирпичу. Не кипятитесь, Руэй.

— Руэйдхри, или по традиции — декан, это на нашем языке означает старший, зыркнул на меня из-под кустистых бровей старейшина. — Мы тут уважаем барона и его власть, платим ренту вовремя и никого не трогаем, но и себя оскорблять не дадим.

— А теперь всей деревней превращаетесь в гильдию по производству кирпича, потому что я намерен восстановить Мертвый город.