Сначала я не собирался туда идти, но ноги понесли меня сами. Поэтому вскоре я уже тихо бродил среди стеллажей и слушал ее бормотание. Да и не только, ее соседки тоже были здесь.

Ирмина была в бешенстве, оказывается они с подружками наколдовали или притянули в библиотеку насекомых, которые радостно стали пожирать магические книги. И теперь три первокурсницы их отлавливали.

— Ползи сюда, тварь пузатая, — донеслось яростное шипение Ланарит из-за соседнего стеллажа. — Я тебя сейчас так каталогизирую, что от тебя только обложка останется.

Раздался глухой стук — очевидно, она прихлопнула очередного жука первой попавшейся под руку книжкой.

Я беззвучно усмехнулся.

Она не сдавалась и с энтузиазмом наемного убийцы охотилась на магических насекомых, перемазавшись в книжной пыли. Блондинка и брюнетка ползали рядом. Та, что с лекарского, витиевато ругалась, как не все в гарнизоне могут.

Я бесшумно встал и, скользя между стеллажами, подошел ближе, скрываясь в тени.

Ирмина стояла спиной ко мне, балансируя на скрипучей деревянной лестнице на высоте двух метров. Ее форменная юбка была небрежно заколота, чтобы не мешать движениям, открывая стройные ноги. Рукава блузки закатаны выше локтей. Одной рукой она придерживала стеклянную банку, наполовину заполненную мерзко щелкающими жуками, а второй отчаянно тянулась к верхнему корешку древнего гримуара.

— Ну же… иди к мамочке, мерзость многоногая… — пыхтела она, привстав на цыпочки.

Лестница опасно скрипнула и качнулась, а Ирмина инстинктивно дернулась.

В ту же долю секунды я оказался под ней. Поймал и, не дав ей упасть, обхватил за талию.

Она вскрикнула от неожиданности, когда мои пальцы впились в ее бок, и рефлекторно вцепилась мне в плечи, повиснув на мне.

Мы замерли.

— Ой! — раздалось в соседней секции. И две девицы исчезли за стеллажом.

Сердце Ирмины колотилось в районе моего горла. Тяжесть ее тела была такой правильной и идеальной в моих руках, что внутренний зверь утробно заворчал, требуя прижать ее еще крепче.

— Магистр Тенебрис! — выдохнула она прямо мне в ухо, ее дыхание обожгло кожу. — Вы что, следите за мной?!

Я медленно, очень неохотно поставил ее на пол, но руку с талии убирать не спешил.

— Я контролирую качество выполнения отработки, Ланарит.

Она вскинула голову. Ее глаза, находящиеся сейчас на непозволительно близком расстоянии, пылали зеленым, драконьим золотом первобытной злости.

— В архиве я закончила, — прошипела она, пытаясь вырваться, но я держал крепко. — И почти достала этого жука!

— Вы почти свернули себе шею, Ирмина, — жестко парировал я, глядя на ее раскрасневшееся лицо и приоткрытые, возмущенные губы. — Ваша самоуверенность и полное отсутствие страховки на высоте — это признак не смелости, а глупости.