— Тоже верно, — задумчиво произнес старик, — вот только нам бы еще провизии закупить, а то перекроют нам супостаты все дороги, и что тогда делать будем? Воевать на голодный желудок долго не получится.

— Могут, — я кивнул, — только ты забыл о водных артериях, их перекрыть не так-то просто. Но есть вариант проще, для того чтобы полностью защитится от врагов нужно всего-то взять Череповец под свою руку.

— А не сильно ты размахнулся? — серьезно спросил лекарь, — этот город покрупнее нашего Белозерска будет раза в двадцать, а может и больше.

— Ну Вологда же как-то покорилась, — я пожал плечами, а потом рассказал ему о своем соглашении с тем храмовником, что стал новым настоятелем, после смерти старого.

В Череповце настоящего хозяина не было, а было три дворянских фракции, которые прямо сейчас тянули одно одеяло в разные стороны. Часть были за императора, часть стояла за церковь, а еще часть хотела жить своим умом, прямо как я. И вот если договорится с последней, да прижать вторую, то могло получится очень интересная ситуация. А тех, кто хочет видеть в городе власть царя, мы задавим легко, а дальше начнется передел, то, что так мило любому дворянину.

— Опасная игра, — старик покачал головой, — ты силен как маг, но убить можно не только в бою, есть куча других способов. Яд, любовница, что воткнет тебе кинжал в сердце, когда ты меньше всего этого ждешь, да мало ли что. Поверь, Саша, дворяне знают толк в таких делах, не одну сотню лет ведь друг друга режут.

— И это плохо, дядя Степа, — я покачал головой, — пора ставить точку в этом противостоянии. Будь отец умнее, он бы давно взял под свою руку всю область. У меня же это как-то получилось? Так что я всего лишь исправляю оплошность рода. Да и Шуйскому пора заплатить за смерть моей тети, — я прищурился, — или ты, как и отец, решил спрятать голову в песок и забыть о ней?

— Ты все же узнал про это, — дядя Степа как-то моментально осунулся и стал похожим на того, кем он и являлся по сути, просто стариком, который устал от всего, что происходило вокруг.

— Узнал, — я медленно кивнул, — и не виню вас в том, что вы ушли из столицы, хотя, как по мне, нужно было драться до последнего.

У отца были свои резоны, и я принимаю их, хоть и до конца не понимаю. Но сейчас, когда наш род вновь готов заявить о себе, я не буду сидеть в этом маленьком городке и ждать, пока меня все же убьют. Долгоруков хочет моей смерти, Шуйскому я как кость в горле, но они не вся империя. Так что да, я возьму Череповец под свою руку и установлю в этом треугольнике свою власть. Я дам людям безопасность, которую все хотят в эти смутные времена, и вот увидишь, очень скоро сюда потянутся те, кто так же, как и мы, хотят жить по своим правилам.