Вот это номер…
— И что один из самых опасных людей империи делает у меня в особняке, да еще и в чужом теле? — я уставился на пришельца с усмешкой. — Сомневаюсь, что это ваше тело, князь.
— Ты прав, это всего лишь кукла, — человек медленно кивнул. — А пришел я для того, чтобы сказать тебе о том, что Долгоруков воспользовался своей близостью к императору, чтобы навредить тебе. Не знаю, что он там наплел Шуйскому, однако император приказал мне разобраться с тобой.
— Однако, я так понимаю, вы не сильно горите желанием это делать, — я покачал головой.
Долгоруков, конечно, та еще падла, никто не сомневается, но кажется мне, что человек, управляющий этим телом, в разы опаснее любимчика императора. Скуратов явно не просто так сказал мне сейчас всё, знаю я таких стариков, у нас старейшины были такими же интриганами, любящими загребать жар чужими руками.
— Ты всё правильно понимаешь, Меншиков, — незнакомец в очередной раз кивнул. — Я не горю желанием выполнять приказы обезумевшего старика, но ты должен понимать, сейчас я заложник ситуации.
— Глава одной из самых могущественных служб империи вряд ли может быть пленником, — я фыркнул. — Полно тебе, князь, давай говорить начистоту. Что тебе надо?
— Даже так? — в голосе князя появились нотки удивления. — Что ж, ты прав, мне и правда проще говорить всё как есть. Я хочу, чтобы род Меншиковых вернулся в столицу и стал той самой гирей на весах, что стабилизирует ситуацию в империи. Мне известно о том, что за последний месяц ты очень много сделал для безопасности своего Белозерска, а значит, тебе не плевать, князь. Твоя молодость меня не смущает, наоборот, это значит, что ты будешь долго жить, — Скуратов хмыкнул. — Достаточно откровенно выразился?
— Достаточно, — я кивнул. — Вот только зачем мне возвращаться в столицу, Скуратов? Мне и в Белозерске хорошо, тем более что ты верно заметил, за последний месяц я многое сделал для города и планирую сделать еще больше. А в столице мне будет скучно, никогда не любил пауков и всё, что связано с ними.
— Рано или поздно тебе придется это сделать, Меншиков, — Скуратов тяжело вздохнул. — Тебе станет тесно в своем городишке, ты захочешь больше власти, и тогда у тебя останется один путь — в столицу.
— Ну когда это еще будет, — я коротко хохотнул. — Это всё, князь?
— Нет, не всё, — марионетка отрицательно покачала головой и, достав из кармана конверт, протянула его мне. — Вот, это тайное соглашение между родом Скуратовых и Меншиковыми. Я прекрасно знаю, что рано или поздно ты вернешься в столицу, а этот конверт — гарантия для тебя с моей стороны. Сам понимаешь, для Шуйского эти бумаги станут поводом скинуть меня с места главы опричников, а потом по-тихому придушить, поэтому сделай так, чтобы эти бумаги никому в руки не попали, хорошо?