— Блажен, кто верует, — усмехнувшись, сказал император. — А знаете, я подпишу это отреченье, подпишу. В конце концов, я слишком стар, и мой род прерван. Но знай, Меншиков, эта корона не принесет тебе радости.

Я ничего не ответил, так как в этом просто не было смысла. Да и что отвечать сумасшедшему старику, что поставил личные интересы выше блага государства? Он ведь умудрился, имея в руках огромную империю, пролюбить всё. Так что относится к нему серьезно я просто не мог, плохой отец, плохой император, да и как человек не то чтобы хорош.



Где-то в небе над империей.

Марк читал новости из столицы и не знал, верить этому или нет. Кремль взят штурмом, стены древней крепости, что считались неприступными, пали, а император в плену. Если всё это правда, то прямо сейчас сложилась уникальная ситуация, и Марк просто обязан ею воспользоваться. Прикрыв глаза, инквизитор погрузился в размышления, выжимая из своего разума всё, на что он был способен. В итоге через пять минут наметки плана появились, но первым делом нужно было позвонить Меншикову. Ведь что-то подсказывало, что без него вся эта игра не обошлась, слишком уж ловким был этот молодой князь.



Москва. Императорский дворец.

Звонок от инквизитора Марка, честно говоря, меня не удивил, более того, я даже ждал его. А вот сам разговор мне понравился, ведь этот храмовник наконец-то, видимо, понял, что правила игры поменялись. Он больше не пытался давить, не пытался быть грозным, а смиренно просил о встрече. И вот такой инквизитор мне нравился куда больше. Видимо, до него дошло, что со мной лучше договариваться, причем договариваться так, как выгодно мне.

— Князь, как обстоят дела со сбором верховного совета? — Я вопросительно глянул на Скуратова.

Просто взять и сесть на трон было нельзя, нам нужен переходной период, и для этого лучше всего подходит верховный совет. Десять-двенадцать князей, которые будут решать судьбу империи. По крайней мере, это версия для людей, а на самом деле всё будет иначе. Скуратов имеет компромат почти на всех влиятельных людей империи, так что мы просто возьмем их за горло и заставим действовать в своих интересах. Ну а что, не играть же в демократию в конце концов.

— Неплохо, — Антон Михайлович усмехнулся. — Пока что из пяти четверо согласились, в течение двух часов будут тут. А вообще, Александр, мы столкнулись с очень интересной ситуацией, сейчас все аристократы империи пребывают в подвешенном состоянии. И мы сможем слепить из них то, что угодно нам.

— Лучше скажи мне, князь, ты остановил своих? С храмовниками мы договоримся, вот увидишь, так что нет больше смысла терять верных людей.