— Так же, как вы с Татьяной! Тогда, как я помню, ситуация была практически один в один! — восторженно сказал Степашин, отвлёкшись от проката Арины и пустившись по волнам памяти, как Погодин с партнёршей Татьяной в лохматые годы выиграл Олимпийские игры.

Арина Стольникова в это время практически доканчивала прокат. Четыре минуты пролетели быстро. Остальные элементы были выполнены на плюсы. Да, кое-что получилось, кое-что не совсем, но техническая база произвольной программы была такова, что Арина могла позволить себе несколько ошибок. Однако предстояло сделать финальный четверной каскад и поставить мощную жирную точку. Арина сделала дорожку шагов, фирменный финальный моухок, быстро встала на ребро и, на миг опустив глаза, увидела, что… Шнурок! Чёртов шнурок! Он развязался! Скотч лохмотьями болтался по сторонам! И уже оттолкнувшись и сгруппировавшись, фигуристка почувствовала, как шнурки совсем разлетелись, опутали её ноги, и она летит вниз, носом прямо в лёд. Молниеносный крик от боли в лице, ударившемся о лёд.

…

И в этом месте девушка с криком проснулась. Ночь. Простыня мокрая от пота. Опять ей снился этот кошмар. Один и тот же. Как она падает. Падает жёстко, прямо в конце выступления. А что дальше? Неизвестно… В последнее время Арина видела этот сон всё чаще. И видела себя словно со стороны, как будто смотрела фильм. На мгновение испугалась, что тронулась умом и чемпионат в Сайтаме она проиграла. Однако вот она, золотая медаль, висит на медальнице, сделанной как раз под кучей самых дорогих мягких игрушек, подаренных зрителями. На медальнице несколько десятков медалей, от самых простых жестянок, полученных за мелкие региональные соревнования, когда была ещё обычной перворазрядницей, выступающей за Иженск, до последних вполне серьёзных наград: финал Гран-при, чемпионат России, чемпионат Европы, чемпионат мира, Олимпиада…

Из открытого окна дунул едва заметный ветерок, слегка потревожив Глорию, подаренную японской корпорацией «Тошиба». Глории уже 5 месяцев. Это был щенок редкой японской породы акита-ину. Честно сказать, Арина не особо любила животных, а собак тем более, но имидж селебрити и гордости страны диктовал условия быть защитницей зелёного мира и любительницей животных. Пришлось на одной из пресс-конференций после этапа китайского Гран-при на вопрос японского журналиста, какой подарок она хотела бы получить от японских болельщиков, если поедет на чемпионат мира в Сайтаму, ответить, что щенка породы акита-ину. Насчёт подобного вопроса имиджмейкером ещё в начале сезона был придуман такой ответ. Кто ж знал, что японцы воспримут всё всерьёз…