С малых лет фигуристки следили за правильным питанием, а перед стартами переходили на жёсткие диеты для похудения и усушки. Арина во всём этом была большой специалист. На тех спортивных базах и приходилось выбрасывать котлеты и выливать суп, из всей еды употребляя лишь салат, кисломолочное и сок, компенсируя отсутствие белка протеиновым концентратом.

Кажется, мама согласилась на правильное спортивное питание дочери. Воодушевлённая этим обстоятельством, Арина отправилась заниматься — сбрасывать калории. Делала отжимания, тянула эспандер, выжимала килограммовые гантели, найденные под кроватью. Почувствовав, что на сегодня хватит, легла спать. Привычка жить по расписанию не предписывала долгого засиживания по вечерам.

Утро субботы… Самое сладкое время для тех, кто работает всю неделю. Спальный район «Рабочий посёлок» спит, отдыхая после трудовой недели. А фигуристка Арина Стольникова, она же Людмила Хмельницкая, собирается на утреннюю тренировку, даже не зная, есть ли она сегодня или нет. Мама сладко спит в зале на разобранном диване. Больше в двушке негде спать. Родители Люськи жили в зале, отдав единственную спальню дочери. Впрочем, в Иженске родители Арины Стольниковой поступили так же.

Осторожно захлопнув дверь квартиры, Арина по привычке побежала вниз. Шаги гулко отзывались в пустом подъезде. На улице темень и абсолютно никого. В спальном районе ездить в город по субботам было почти некому, тем более в такое раннее время, на первом автобусе. Только ближе к остановке появился народ.

Сегодня был другой водитель, но Арина всё равно помахала ему рукой. Это уже вошло в традицию, и отступать от неё она не собиралась.

На удивление, каток работал. И по привычке, у входа ждал Левковцев.

— А я думал, ты не приедешь, — удивлённо сказал он. — Забыл тебе сказать, что можно и выходной сделать.

— Вот именно что забыли, — звонко рассмеялась Арина таким заразительным смехом, что тренер невольно улыбнулся тоже. — Давайте сегодня ледовую потренируем. Я дома неплохо с мышцами поработала, да и вчера утром на тренировке, чувствую, толк был. До первенства девять дней, не считая завтрашнего выходного. Могу не успеть с подготовкой.

— Давай сделаем как обычно, Люда, — непреклонно сказал тренер. — Я тебе в который раз говорю, что мне не нужно никакое геройство, перебарывание себя и бой с ветряными мельницами. Пусть идёт всё постепенно, по нарастающей. Самое главное для тебя — стабильные прокаты, а не бой за первое место. Будешь кататься стабильно, пусть даже пока на среднем уровне, придёт и всё остальное.