— Самое тихое место на земле, — ответил Чпок, высунув морду из любимого холодильника. — А колбаса только одного вида? Хозяин, когда я был дома в последний раз, то аж три разных насчитал.

— Дуня съела.

— Правда?

— Нет, конечно. Всё кровушку мою попивает. Ты зачем ей голубей с крысами таскал? А если бы отравилась?

— И что? — удивлённо посмотрел на меня Чпок. — Думаешь, померла бы? Хозяин, она и так мёртвая. Я вообще-то о тебе заботился, ища альтернативу. Может, кошку подсунуть? Или свинью? У поросят кровь на человечью, говорят, похожа.

— Ты бы ещё и саму человеческую предложил.

— Не работает, — ошарашил меня белкогад. — Я из госпиталя тазик её после операции приволок. Дунька выдула всю, но ничего не почувствовала. Так что если и есть замена твоей кровушки, то нужно искать среди животной.

— Слышь, естествоиспытатель! — возмутился я. — Никаких опытов без меня над Дуней не проводить! А то ещё подберётся ядрёная смесь из неправильных ингредиентов, и пойдёт деваха вразнос. Я потом район полностью отстраивать не намерен. Это приказ. Понял?

— Да чего ж, хозяин, непонятного? Кстати, сыр с плесенью удался. Особенно плесень. Ох и соскучился я по цивилизации в том бывшем медвежьем углу! Веришь-нет, но ночами снилось, как холодильник мне ласково на ушко гудит.

— А почему это медвежий угол «бывший»? — насторожился я. — Опять на крупную дичь охотился?

— Случайно вышло, — покаялся белкогад. — С косолапым малинник не поделили. Ну, слово за слово, лапой по уху… и начались прения. Но я мишку от усадьбы далеко отволок. Кстати, он совсем невкусным оказался. Зайчатина намного лучше. Ещё кроты неплохи, но задолбался их из земли выковыривать.

— Кулинар прямо! Чпок, есть для тебя серьёзное задание в городе. Необходимо прошерстить все кладбища, кроме Смоленского, и найти на одном из них свежее массовое захоронение. Трогать ничего не надо, чтобы Сущность не спугнуть.

— Когда нужно сделать? — встал в охотничью стойку белкогад.

— Чем быстрее, тем лучше. Иначе скоро родится демон. Всё на это указывает.

— Понял. Тогда я мигом! Люблю по могилкам прошвырнуться! Особенно по свеженьким!

Я хотел спросить, чем белкогада привлекают захоронения, но Чпока уже и след простыл. Пришлось переключить своё внимание за застывшую у стены Дуньку.

— Скажи-ка мне, — начал принимать экзамен у своей будущей служанки. — А какие ты книги прочитала?

— Бумажные, господин Булатов.

— Это понятно. А названия помнишь?

— Помню.

— Блин! Назови их!

Дальше мёртвая девка перечислила скороговоркой то, что успела освоить. Прилично!

— Дуня. А приготовь мне… Вернее, как ты думаешь, что в это время суток должен есть приличный господин?