— Нет.

— И это правильно. Доверие каждому из нас ещё заслужить нужно. Тогда пройдёмте в ту нору, которую Беда называет своим кабинетом.

На этот раз возражений по бумагам не возникло. Как только все формальности были улажены, Краснов распустил группу, оставив лишь меня для приватной беседы.

— Родион, — не стал полковник ходить вокруг да около. — Трупы были найдены в склепе, так что нет сомнений, что ты уничтожил именно нашу тварь. Но вот мои следопыты в один голос утверждают, будто бы на месте боя было непонятное существо с огромными когтистыми лапами. Я, конечно, этот факт замну легко, но вопросик к тебе имеется серьёзный.

— Бес Вожделения успел трансформироваться, — начал врать я, пытаясь выгородить Чпока. — Правда, не до конца.

— Бывшие упыри, вообще-то оставляют иные следы.

— Я же сказал, что он не до конца истинный облик принял. Да и больной был, весь скукоженный.

— Ладно, — как-то легко отстал Краснов. — Что думаешь делать дальше?

— Готовить группу. Беда сказал, что мы пока очень сырые в плане взаимодействия.

— Правильное решение. Очень советую прислушаться к его словам. Пока вас трогать не буду. Как только Беда решит, что можно выпускать в «поле», он мне сам об этом скажет.

— Значит, пока сидим тихо?

— Не совсем, — вздохнул полковник. — На тебя готовится покушение.

— Кто?

— Роман Хаванский. У меня есть лёгкие подходы к его окружению. Княжич оказался очень самовлюблённой и мстительной сукой. Сам решил ручонки не марать. Мне кажется, не от большого ума, а из-за трусости. Поэтому нанял троих не обременённых моралью одарённых.

— Ну, что-то подобное от этого типа и ожидал, — отмахнулся я. — Хотите их арестовать или лучше мне самому разобраться?

— Конечно, предпочтительнее, чтобы сам. Если я повяжу голубчиков, то Хаванскому сразу станет ясно, что находится «под колпаком». Естественно, княжич побежит с жалобой к папеньке казначею. А тот такой вой поднимет…

Но, Булатов, с тремя тебе не справиться. Это бывшие военные, которые уже несколько лет промышляют бретёрством. На дуэль по всем правилам вызвать тебя пока не могут, поэтому подкараулят в тёмном месте и шею свернут без больших проблем. Прямых улик у нас нет, всё на уровне аналитических догадок, но, кажется, эта группа не брезгует и деликатными заказными убийствами.

— Насколько сильны отставные вояки?

— Средний армейский уровень. Дар тоже средненький, но в дуэльном плане очень опытные.

— Раз последнее мне не светит, значит, справлюсь.

— Юношеская самонадеянность, — нахмурился полковник. — Кажется, ты не понимаешь степени опасности. Подлый неравный бой не осилишь против троих. Но на секунду представим, что ты каким-то чудом выжил, а твои противники загнулись. Дальше тебя обязательно обвинят в массовом убийстве. У Хаванских хватит влияния, чтобы перевернуть всё с ног на голову и представить Родиона Булатова кровожадным чудовищем, истребляющим «героев Империи». Я, конечно, незаметно привлеку своих людей, но против влиятельного княжеского Рода это, как слону дробина.