— Делай, — легко согласился я и снова переключился на Дуньку. — Скажи, что сейчас делает Чпок?

— Наблюдает, Родион Иванович.

— Где наблюдает? — зная своеобразный характер белкогада, задал очередной наводящий вопрос.

— Там, где был до этого. Чпок только что просил передать, что, судя по запаху и следам, из усадьбы ни одна тварь не выбиралась.

— Уснули они там, что ли? Сколько времени уже сидят за забором и носа не кажут. Ох, не к добру…

— Может, просто затаились, после того как вы хутор уничтожили? — предположила Вера.

— Может. Но казино и торговля наркотиками в столице процветают. Поэтому деньги должны идти постоянным потоком. Если их не свозят в усадьбу, значит, есть ещё подобные места накопления богатства. Ощущение, что Преисподняя опутала своей паутиной весь Петербург. Что-то тревожно мне, Верочка…

— А мне тревожно за тебя, Родион, — призналась Матье. — Что, если до зимы не дотерпишь и тоже станешь тварью? Как было этой ночью. Я всего лишь попала к самому концу твоего приступа, но и то застала не Родиона Булатова, а кровожадную нежить в человеческом облике. Страшно подумать, что ты из себя представлял, когда меня Чпок отказывался в квартиру впустить.

— Я поговорю с ним потом. Быть может, ты и права. Скоро придут парни «на чаёк», поэтому давай пока отложим эту тему.

— А с нашими о своей проблеме поговорить не хочешь? Родион, мы все доверились тебе, вписались в твои авантюрные планы, поэтому каждый имеет право знать правду о своём командире.

— Справедливое замечание, — кивнул я. — Но сейчас не время. Чуть позже.

— Смотри, как бы поздно не было, — предостерегла Вера. — В любом случае я всегда с тобой.

Продолжить беседу не успели: заявился Игнатьич. Оказывается, Анна Юльевна дала ему «отставку» на несколько дней, так как занялась какой-то важной научной работой. Вот и мается есаул в одиночестве, не зная, куда себя деть.

Вслед за ним пришёл и Генка Феклистов. Он с порога объявил, что мою записку о болезни не передал, так как профессор Гладышева в Академии отсутствовала. По нашему расписанию были боевые занятия с Драконом, поэтому проблем с моим прогулом не возникло. Сергей Витальевич теперь явно благоволит мне: он не поставил прогул в журнал и даже пожелал скорейшего выздоровления. Ну а появившийся Витёк и вовсе порадовал, притащив целый тазик пирожков, что напекла его матушка.

Новость о том, что тварь уже ликвидирована, вызвала у парней смешанные эмоции. С одной стороны, все были рады ликвидации кровожадного беса, а с другой — возмущены тем, что их не привлёк к операции. Зато Верка сидела довольная. Впервые она выступила пусть и во второстепенной, но в очень важной роли связной, отодвинув боевых мужиков в сторону.