Темнота-а-а…

Вспышка…

Я морщусь от бьющего в глаза яркого света, легко вскакиваю на ноги и, выдернув из пазов внутри открытого отсека стены еще две аптечки, поочередно леплю их на окровавленные тела Шейны и Сусаны. Мне хорошо. Мне очень хорошо. Ну еще бы гоблину было хреново после того, как он получил пяток уколов и двойную дозу боевого коктейля.

Глянув на открытую дверь и валяющийся на полу гобелен, я перегибаюсь через стойку из полированного дерева, на которой стоит пустая бутылка и валяется на фотографии пустая крупнокалиберная винтовочная гильза, нахожу там искомое, стряхиваю пыль с запечатанной бутылки, отбиваю горлышко, неспешно наливаю в стакан янтарного бурбона и выпиваю парой глотков. Как же охеренно… вот что значит быть дома — сразу находится бодрость, уют, вера в будущее и…

— Эй, урод! Вот я и догнал тебя! И вот тебе мой тесак в жопу!

…и спрятанный в стойке ленточный пулемет, заряженный бронебойными патронами…

Выпрямившись, я с улыбкой повернулся, вскидывая оружие и наводя его на выставивший выкидное лезвие экз:

— Ты приперся с ножом на перестрелку, упырок?

— Откуда это у тебя⁈ — заорала массивная фигура.

— Знаешь веселую историю? — оскалясь, спросил я. — Начинается она так — заходят как-то в бар гоблина принцесса, уродина и тупой мудак с тесаком…

— Стой!

Я нажал спуск. Экз шатнулся в сторону, но он безнадежно опаздывал, а меня рвала на молекулы ускоряющая боевая химия. Очередь едва не сбила меня с ног, но я устоял, щедро поливая сталью его коленные сочленения.

— С-У-У-У-КА! — тяжко рухнув, «Выдра» поползла, а я шел следом и продолжал стрелять, пока не вскрыл ей заднюю броню.

Последний всхлип, короткая тряска механизированной туши… и экз замер.

А я, покосившись на зажегшуюся на стене рядом с дверью красную электронную надпись «Открыто», шагнул внутрь и потопал к стойке, отдавая на ходу приказы. Одна за другой начали открываться стенные панели, показывая содержимое тайников. С тихим писком начала оживать активная система обороны, в потолке со щелчками сдвигались декоративные элементы, пропуская стволы.

— Система связи?

Мелодичный голос Ирмы Уотсон — проиграл в покер ей право назначить свой голос управляющей баром системе где-то три сотни лет назад — дал сводку:

— Добро пожаловать домой, сэр. Система связи функционирует, но требует развертывания.

— Приступай. И приготовься к отсылке шифрованного сообщения на сетевой идентификатор — считай его вот здесь, — кое-как стерев с правого предплечья кровь, я подставил его под потолочные сканеры.

— Считывание завершено. Как обозначить идентификатор? Коллеги? Друзья?