Потянувшись к телефону, я увидел уведомление из банка.

Не успел я напрячься, как увидел, что это зачисление в пятьдесят тысяч рублей с комментарием к платежу «за содействие». Ну… долги пускай и не закроем, однако на текущие расходы мне этого хватит. К радости от получения заслуженной награды — а деньги лишними точно не бывают — примешивалась лёгкая грусть от того, с чем пришлось столкнуться. Ведь я там убил агента тайной канцелярии, который, во-первых, меня самого чуть не убил, а главное — как я выяснил, Коршунов не имел никакого отношения к покушениям на мою семью и лично передо мной ни в чём не был виноват. И если накануне меня в большей степени обуревало негодование, то теперь я просто сочувствовал этому агенту, который, будучи демоноборцем, как и теперь я сам, подхватил эту демоническую заразу. Стал одержимым. И это в конце концов привело к его смерти.

Следующее уведомление заставило меня слабо улыбнуться. Мне официально выдали лицензию демоноборца. За печатным экземпляром со всеми подписями и печатями нужно будет приехать в местное отделение канцелярии, однако это не обязательно. Быстро же работает у нас служба. Что же, теперь я что-то вроде вольного охотника с официальной лицензией.

Вообще, интересно с этими лицензиями. Так-то убивать демонов никто не запрещал. Но вот сдать за нормальные деньги обычное демоническое зверьё — весьма затруднительно. Есть чёрный рынок, но там цены на распространённые ингредиенты гораздо ниже. И вся эта система ориентирована лишь на одно — на защиту самих охотников. Небезопасное это дело. И подготовка нужна, и команда, и снаряжение. Обычному человеку с единственным ружьём даже против зайца, подвергшегося заражению, не выстоять.

Одевшись, я спустился в гостиную, где Лера уже сидела с планшетом, хмурясь и что-то очень активно читая. Она подняла глаза.

— Илья, ты это видел? — ткнула она в экран.

Я подошёл, заглядывая через её плечо. Она зачитала вслух:

— «По сообщениям проверенных источников из местной полиции, сегодня ночью начальник полиции Златоуста господин Зотов был обнаружен мёртвым в номере мотеля. Вскрытие показала, что причина смерти — остановка сердца. С кем покойный провёл бурную ночь, осталось неизвестно, поскольку мотель с особой тщательностью подходит к приватности своих постояльцев. Следует отметить, что господин Зотов был довольно сильным одарённым, а довести такого до сердечного приступа — задача не из лёгких».

— Надо же, начальник полиции, — покачал я головой. — А ведь я с ним вчера довольно долго разговаривал, он мне на тяготы службы жаловался. Мы даже телефонами обменялись.