И вот, когда в Константинополе началась битва всех со всеми, когда запылали пожары, были взорваны две казармы с янычарами, русские войска начали движение с трех направлений, а два линкора вошли в бухту «Золотой рог» и стали обстреливать дворцы и правительственные здания. Паника усугубилась.

И все равно русские потери были большими, до шести тысяч, ещё не менее двух тысяч сербов, что привел Степан сложили головы на улицах Великого города. Чаще всего именно одиночки с крыши, или из подвала стреляли по русским. Эти стрелки сразу же нейтрализовались, но одного солдата или офицера русские теряли. Три дня продолжалась эта воинствующая вакханалия, русскому флоту пришлось изрядно поработать, перекрывая пути бегства яхт и рыбацких суденышек. Куда? Азиатский берег был взять еще раньше, чем европейский!

— Завтра я жду у себя иерархов церкви! Если соглашения не последует и далее, многие лишаться своего сана, — бескомпромиссно сказал Миних и показал рукой на дверь.

Время разводить политесы не было. Еще не закончились бои в городе. Точнее Константинополь был взят, но еще шел штурм дворца султана. Там укрылось не менее семи сотен янычар и иных особо упорных почитателей османской власти, которых хотелось бы не изничтожить, но заставить подписать хоть какое-нибудь соглашение, пусть и под явным давлением со стороны России.

Целью было подписание договора с султаном и отпустить того в Малую Азию. Россия не могла взять полностью под контроль Османскую империю, на это просто не было ресурсов. Тем более, что на азиатской части былой империи предполагается более жесткое сопротивление. Пусть курды подымают восстание, войска под командованием Капниста освобождают армянские земли, но для того, чтобы полностью уничтожить Османскую империю, не было сил. По подсчетам Миниха нужно не менее триста пятидесяти тысяч войск. И даже полностью победив османов, прекратив само существование их государства, как кормить столько много людей? В любом случае экономика разладится.

Вместе с тем, империя уже никогда не будет прежней и в той географии, что Россия оставит туркам. Бывшая Блистательная Порта станет умирающим человеком. Вероятно, в будущем все турецкие земли станут вассальными российскому императору.

— Топкапы сняли флаги! — сразу после того, как вышел патриарх, в кабинет Миниха влетел его адъютант.

— Султан? — генерал-фельдмаршал не стал выговаривать за беспардонность.

— Убит! — сухо сообщил помощник.

— Плохо! И то нехорошо, что дворец Топкапы превратили в руины и то, что теперь нам не с кем договариваться. Что ж! Готовьте воззвание к жителям Константинополя и назначайте в каждом районе города ответственного. Списки мне на стол через час, — скомандовал Миних.