Среди старожилов послышался одобрительный гул. Они понимали, что означает территориальное представительство: два-три квартала, где они живут компактно, гарантированно выберут своих.

— Никаких наследуемых привилегий, — добавил я. — Никаких квот для родов или сословий. Кто хочет влиять на жизнь города — пусть заслужит голоса соседей, делом доказав, что он радеет о всеобщем благе. Я не раздаю титулы за то, что человек родился в нужном месте. Я ценю дела, а не кровь. Кто защищал Угрюм — получит награду. Кто будет защищать — получит тоже. Но дети не наследуют заслуги отцов.

Я понимал, что это решение несовершенно. Часть старожилов хотела именно наследуемого статуса, закреплённого раз и навсегда. Со временем, когда город вырастет в десятки раз, их влияние неизбежно размоется — они «растворятся» в массе новых жителей. Но это естественный процесс, и пытаться его остановить означало бы законсервировать несправедливость. А пока территориальное представительство давало им реальную власть, заработанную, а не дарованную.

— Второе, — я повысил голос. — Признание заслуг.

По моему знаку Захар развернул большой чертёж, закреплённый на деревянной раме.

— Внутренняя стена городских укреплений станет Стеной Основателей. Имена всех, кто внёс вклад в основание и защиту Угрюма, высекут в камне. Каждый год будут добавляться новые имена — и старожилов, и приезжих. Это честь, которую нельзя купить и нельзя отнять.

Я видел, как переменились лица в первых рядах. Тихон Матвеевич прищурился, обдумывая услышанное. Марфа, бывшая староста Анфимовки, рядом с ним, прижала руку к груди.

— Улицы и площади города будут названы в честь первых жителей и павших защитников, — продолжил я. — Улица Прокопа. Улица Тихона. Площадь четырёх деревень — в память об Угрюмихе, Овечкино, Анфимовке и Дербышах.

В первых рядах кто-то охнул. Кузнец Фрол застыл с открытым ртом, словно его огрели поленом по затылку. Тихон выпрямился так резко, будто ему вставили кол в хребет, а на скулах заходили желваки, едва сдерживаемых эмоций. Рядом старик снял шапку и прижал к груди.

Для этих людей улица с именем деда или отца значила больше любых денег. Такую честь прежде получали только бояре да герои из летописей. А тут — простые старосты Прокоп и Тихон. Их имена — в камне, навечно.

— Ваши внуки будут ходить по улице деда, — произнёс я. — Правнуки будут читать имена предков на каменных стенах. Это — честь, которую не измерить рублями.

Третий пункт был, пожалуй, самым важным — и самым рискованным.

— Третье. Корпус наставников.

Я сделал шаг вперёд, к самому краю помоста.