Захар сделал паузу, собираясь с мыслями.

— «Новые» — это рабочие артели, преподаватели академии, чиновники из разных княжеств, купцы со своими приказчиками.

— Средний класс, — подал голос Белозёров.

Захар же продолжил:

— Уже больше двух тысяч человек, и каждую неделю приезжают ещё. Они между собой тоже не особо дружны, но против местных держатся вместе.

Я слушал, и перед глазами вставали картины из прошлой жизни. Там подобные конфликты тоже случались — когда завоёванные народы сталкивались с переселенцами из центральных провинций. Я решал эти проблемы разными способами, не всегда мягкими. Но здесь ситуация была иной — это не враги и не покорённые народы, а мои собственные люди, которых нужно объединить, а не подавить. Нельзя заставить людей уважать друг друга под дулом винтовки.

— Предложения? — спросил я, обводя взглядом присутствующих.

Крылов подался вперёд, и его серые глаза блеснули.

— Юридическое решение, князь. Нужен городской устав, где чётко прописаны права и обязанности всех жителей Угрюма. Без разделения на местных и приезжих. Единые правила для всех: кто работает — получает одинаковую плату за одинаковый труд. Кто нарушает закон — несёт одинаковое наказание. Кто живёт в городе больше года — имеет право голоса на городском сходе. И так далее.

Григорий Мартынович постучал пальцем по столу, подчёркивая свои слова.

— Закон должен быть один для всех. Когда люди видят, что правила справедливы и применяются без исключений, большинство конфликтов исчезает само собой.

Идея была здравой — Крылов всегда мыслил категориями закона и порядка. И всё же я чувствовал, что одними уставами проблему не решить. Закон — это рамки, а людям нужно что-то большее.

— Финансовая сторона, — вступил Германн Белозёров, и в его голосе зазвучала привычная педантичность счетовода. — Я прикинул цифры. Выравнивание зарплат между местными и приезжими специалистами одного уровня обойдётся нам в двести рублей дополнительно каждый месяц. Увеличение компенсаций за снесённые дома, как вы обещали вчера, — разово около тысячи рублей.

Казначей развёл руками.

— Суммы терпимые, Ваша Светлость, но где проходит граница? Сегодня мы уступаем в одном, завтра — в другом. Если каждый раз откупаться от недовольства деньгами, казна опустеет быстрее, чем вы думаете. А главное — люди привыкнут, что достаточно пошуметь, и им заплатят. Это порочный круг.

Артём Стремянников, до этого молчавший, поднял руку.

— Можно комбинировать подходы, — предложил молодой финансист. — Устав Крылова плюс целевые выплаты для наиболее пострадавших семей. Создать комиссию по разрешению споров, куда войдут представители обеих сторон. Ввести систему штрафов за разжигание розни…