Сперва я хотел предложить исполнять роль моего отца на церемонии лорду Хостеру, но не успел. Ведь практически целыми днями мне приходилось развлекать Роберта, у которого что ни день, то праздник. Я был к этому готов, поэтому повара трудились день и ночь, а вино лилось просто рекой. За одной из таких попоек я и сказал Роберту, что мне нужно подобрать того, кто исполнит роль моего отца во время брачной церемонии, на что он махнул рукой, сыто отрыгивая, и произнёс:

— Я сам исполню эту обязанность! Так что не хмурься, а лучше подлей мне ещё вина!

Лишь дурак мог бы отказаться от подобной чести, поэтому я лишь кивнул и продолжил развлекать его величество новым анекдотом, которых знал огромное количество. Стоило лишь переделать их на местный лад. Король над ними так ухахатывался, что всё его внимание было сосредоточено лишь на мне.

Но была у королевского внимания и обратная сторона. Его свита жутко ревновала его внимание. Поэтому как-то раз меня сравнили с шутом и предложили надеть шутовской колпак.

— Неужели вы назвали меня шутом, сир?

— Именно это я и сказал! — гордо приосанился этот идиот.

— Как же жаль, что я не хочу пачкать свой пол вашей вонючей кровью, мы же не дотракийцы с их варварскими обычаями. — Я осмотрел рыцарей под своей рукой, которые сидели неподалёку от меня, остановив взгляд на сире Саймоне, дождался, пока он поймает мой взгляд, и медленно моргнул, думаю, что он понял мой намёк. — Да и в день церемонии я не планировал браться за меч, но наказать вас за оскорбление и попирание законов гостеприимства стоит!

— Разрешите мне наказать этого наглеца, милорд! — вскочил со своего места сир Саймон. — Сир Гарлан Лидден, я вызываю вас на поединок за оскорбление моего лорда! Пусть боги рассудят нас!

Зал погрузился в тишину, а идиот, пытавшийся меня оскорбить, чуть не подавился вином. Он явно пытался выслужиться перед королевой, но не ожидал, что его тут же вызовут на поединок. А за Саймона Ханта я не переживал, он учил меня какое-то время фехтованию и был одним из моих лучших мечей, если не лучшим. Во всяком случае я успел оценить и его уровень, и Гарта. И последний ему явно проигрывал. Не зря в своё время Саймон был мастером над оружием целого замка.

— Благодарю, сир Саймон. — Я обратился к залу. — После того, как мы поженимся с леди Эллой, пройдет турнир, думаю, что поединок сира Саймона и сира Гарлана станет хорошим открытием праздничного турнира! — после этого я вновь вернулся развлекать короля.

После этого надо мной старались не шутить. А король, наоборот, был в восторге.