- То есть ты хочешь сказать, что я солгал? - Требовалось срочно искать выход. - Да как ты вообще смеешь предъявлять мне претензии? Ничтожество, которое способно резать только беззащитных горожан? - Если он возьмёт в руки щит и меч, а также наденет броню, то просто меня раздавит. А мужчинам негласно запрещено использовать услуги защитников. - Я требую суда поединком! Здесь и сейчас!

Разговоры в зале быстро смолкли, все смотрели только на нас. Даже король оторвался от служанки, которой уже запустил руку под юбку, и внимательно смотрел на меня.

- Ты уверен? - спросил он, глядя на меня.

- Да!

- Быть по сему, разойдитесь, дайте им место! - Громкий рык короля в одно мгновение очистил пространство посередине зала. Роберт даже столкнул служанку со своих коленей и жадно уставился на представление, жадно прихлёбывая вино из кубка. Видимо, резня нравилась эта ему куда больше распутных девок. А из толпы вышел знакомый церемониймейстер.

- Сторонам требуются защитники?

- Нет.

- Нет.

Ответили мы одновременно.

- В таком случае сейчас вам принесут броню и оружие из арсенала, и мы сможем начать.

Мой противник кивнул, а я громко возразил.

- Вера в семерых моя броня, а клинок у меня с собой, как и у моего противника. Конечно, если он трусит, то я подожду.

Это был удар ниже пояса. Обвинение в трусости перед всем королевским двором - это клеймо на всю оставшуюся жизнь, от которого не получится отмыться. Уж ненавистники западников об этом позаботятся. А таких немало. Все, кто не с запада.

- Мне тоже ничего не нужно. - быстро ответил он.

Мы встали друг напротив друга в образовавшемся кругу, готовясь к сигналу о начале поединка. Рядом с королем стояли лорд Хостер и лорд Тайвин, периодически поглядывая друг на друга злобным взглядом. При этом Тайвин ещё и со злостью смотрел на своего рыцаря, который явно не спросил разрешения на конфликт у своего хозяина.

Единственный, кто получал с этого настоящее наслаждение, был король, который жадно осмотрел зал и коротко крикнул:

- Начинайте!

Громкий окрик короля был стартом, после которого я резко рванул в сторону противника, на ходу вынимая из ножен клинок. Мой противник явно не ожидал такой прыти и немного растерялся, хотя следует отдать ему должное. В себя он пришёл быстро. Укол моего меча разминулся с его грудью всего лишь сантиметра на три.

Всё дело было в энергии. Замок явно возводили с использованием магических приёмов, иначе я не могу объяснить тот факт, что энергия в моём теле постепенно восстанавливалась. Судя по всему, замок обладал повышенным энергетическим фоном.