Подъехав к ложе, в которой сидели мы с королём и нашими семьями, а также победитель прошлого состязания, он водрузил венок на голову Эллы, объявляя:

- Думаю, что все мужчины поддержат меня в том, что леди Элла была прекраснейшей женщиной на нынешнем торжестве.

Я встал со своего места и подал знак слуге, который подхватил массивный мешок, полный золота, и спустился на ристалище, где торжественно передал тот лорду Ройсу.

- Лорд Ройс, соглашусь с каждым вашим словом, как победитель сегодняшнего турнира, примите заслуженный подарок, равно тысячу золотых драконов! - объявил я.

- Благодарю вас, лорд Уэнт!

После этого я вновь пригласил всех гостей проследовать в зал тысячи очагов, где повара уже должны были накрыть столы. Торжество шло уже второй день, вчера, после того как я получил в пажи Первина Фрея, не произошло ничего интересного, все пили, ели и танцевали, а потом музыканты сыграли легендарную песню: «Снял король корону, королева башмачок», после чего нас с Эллой проводили в спальню.

С утра все оклемались лишь ближе к обеду, после чего отправились на ристалище, где успешно завершились пешие поединки. В них первое место занял Карил Вэнс, молодой наследник приюта странника. Ему еще не было и двадцати, но с мечом он обращался просто бесподобно, заслуженно забрав первое место.

Когда я вручал ему награду, то родимое пятно, занимающее большую часть его левой щеки и часть шеи, слегка потемнело. Он жутко смущался находиться под столькими пристальными взглядами, возможно, что стеснялся своего родимого пятна, но по итогу быстро успокоился и согласился посмотреть состязания конных сшибок вместе со мной и королём.

Кстати о Роберте, король был практически трезв. В течение всего дня он пил лишь сильно разбавленное вино, готовясь к завтрашней схватке. С самого утра он встал чуть ли не раньше всех, чтобы один из моих кузнецов снял с него мерки и подготовил для него доспехи, которые не будут выделяться на фоне простых межевых рыцарей, а также подходящий по его руку молот.

В этой афере было задействовано больше десяти человек, от слуг до конюха, который должен был провести двух нужных скакунов в один домик, находящийся в Харрентоне, куда уже сносили всё необходимое. Обычно этот дом использовал для своих дел Кастор, но на один день я его экспроприировал. Да и Кастору было недосуг. Он был занят, проворачивая свои схемы со слугами и свитскими короля и других лордов.

Всё время пира король Роберт изображал из себя знатного пропойцу, вливавшего в себя один кубок за другим. Вот только его вино было разбавлено, а под конец, неумело изображая пьяную походку, удалился в покои, подхватив на плечо весело пискнувшую служанку.