— Если речь идёт о боевых, то их можно разделить на два вида: те, что используют для обращения с оружием, и те, что превращают саму энергию в оружие.

Когда она вновь шагнула вперёд, я опустил голову и внимательно присмотрелся к её правой ступне. Точно! Значит, не показалось! Прежде, чем сорваться молнией, она действительно ступала на воздух, а под сапогом расходились круги, как по воде.

Кори моментально приблизилась, оказавшись подо мной, и ударила меня в лоб эфесом своего меча. Я решил ответить тем же, не растерявшись, взмахнул клинком и, шагнув в сторону, выбросил перед собой шенбяо. Я, естественно, промазал, но вместо того, чтобы меня добить, девушка отступила назад и спокойно продолжила:

— Техник существует ровно столько же, сколько и вариаций их применений. Есть техники, влияющие на разум противника, способные как излечить редкие недуги, так и наоборот, разобрать на органы изнутри. Не воспринимай их как оружие или умение — они то, во что может превратиться энергия Ци в руках опытного практика. А теперь бросай ещё раз!

Я подкорректировал стойку, расслабил плечи и, наметившись прямиком в грудь Кори, выбросил шенбяо. Она даже не сдвинулась с места, ловко парировав его клинком своего меча, и довольно кивнула.

— Косишь в сторону, не докручиваешь бёдра.

На моих губах засияла улыбка.

— Значит, ты всё же умеешь обращаться с шенбяо и сможешь меня обучить?

Кажется Кори улыбнулась в ответ.

— Я не стану твоим наставником, Рен, даже не проси. Защищайся!

В этот раз она атаковала с другой стороны и попыталась зайти низко. Вместо того, чтобы попытаться ударить её клинком и вновь получить обидный порез, встретил её грудью, обхватил сверху за бёдра и поднял над собой. Кори оказалась намного пластичнее и, ловко обхватив меня ногами вокруг шеи, попыталась бросить на землю.

Классический треугольник в неумелом исполнении охотницы. Я вжал шею в плечи, пока она не стиснула тиски, освободил руку и, шагнув в сторону не глядя, споткнулся о тот самый старый пень, и мы оба покатились по земле. Кори случайно выронила оружие, а вот мой шенбяо был накрепко привязан к моему запястью.

Мы, обнимая друг друга, некоторое время катились, а затем я сумел перебросить её на спину и приставил клинок к шее. Не успел и обрадоваться, что смог её одолеть, как почувствовал нечто холодное и острое, прижатое к моему кадыку. Видимо, она успела выхватить кинжал и на последней секунде всё же сравняла счёт.

— Это было глупо, — чуть ли не шепотом заговорила Кори. — Бросаться вот так на врага, оголив грудь. Очень глупо.