Хотя, а стоило ли в связи с этим хоть как-то переживать? Ну чем таким на общем фоне являлись три огромных советских линейных корабля? Как показывала недавняя практика, что немецких, что английских пилотов палубной авиации — лишь вкусными мишенями. Особенно, будучи запертыми в акваториях слишком маленьких для них морей! Британцы вон, уже четыре линкора умудрились потерять, как в результате первого сражения в Атлантике, так и в бою у берегов Норвегии при эвакуации остатков своего экспедиционного корпуса. Тогда немцам удалось подловить и пустить на дно почти всю прикрывавшую эвакуационные транспорты эскадру в составе авианосца «Фьюриес» и двух старых линкоров типа «Ройял Соверен», почти повторив свой прежний успех. Почти — потому что у англичан, помимо ближнего охранения, имелось еще и дальнее в составе четырех авианосцев и четырех же линкоров. Они-то и смогли записать себе на счет линкор «Шарнхорст», что почти полностью лишился хода после трех торпедных попаданий с палубных торпедоносцев, а после был добит, и авианосец «Граф Цеппелин», ставший основной мишенью для большей части палубных пикирующих бомбардировщиков англичан. Хотя, каких англичан? Там каждый второй пилот уже давно являлся американцем.

Вот так, отнюдь не на позитивной для немцев ноте, закончилась история авианосной эскадры Кригсмарине, непродолжительное время кошмарившей англичан, и возобновилась история одиночных броненосных океанских рейдеров. Которая, впрочем, также длилась недолго, завершившись, практически и не начавшись даже. Первая же попытка «Гнейзенау» выйти в свободную охоту закончилась его бесславной кончиной под бомбами и торпедами всё той же палубной авиации англичан.

Погибли за всё это время также три легких и два тяжелых крейсера из одиннадцати имевшихся в строю и два из трех дальних броненосных рейдера типа «Дойчланд», которые за тяжелое артиллерийское вооружение при малом водоизмещении именовали «карманными линкорами». То есть к лету будущего 1944 года вполне себе могла создаться такая ситуация, что советский флот оказывался бы сильнее немецкого. Если бы только не его разобщенность в связи с базированием по разным морям. Но даже в этом случае корабельные линейные сражения вряд ли стали бы возможны. Авиация решила бы вперед, кто право имеет, а кто всего лишь жертва.

А вот японцы покамест решились только на занятие своими войсками Французского Индокитая, через который шло снабжение китайских войск американским вооружением и боеприпасами. Они, конечно же, нет-нет да поглядывали в сторону британских владений и Голландской Ост-Индии, где была развита нефтедобыча. Но переступать красную черту всё еще сильно опасались. Ведь непредвиденный фактор в лице не просто существовавшего под боком, а активно восстающего из пепла, словно легендарная птица Феникс, Советского Союза заставлял армейских генералов и политиков ну очень сильно напрягаться.