— Да откуда они тут? — отозвался Калмыков. — Тут переделанных не было никогда, они возле Станции обычно шныряют, так казаки с застав сразу об том предупреждают всех. Да и то… Такое на моей памяти было пару раз. А тут-то им что делать?

— Аким, — снова говорит Ряжкин, — значит, они тут по наши души.

Саблин молчит; он наверняка этого не знает, но уж больно похоже, что Вася прав. И чтобы как-то уйти от этого разговора, он спрашивает:

— Где их дрон, где лодка?

Хотя про лодку переделанных мог бы и не спрашивать, её вполне отчётливо слышно.

— Дрон две тысячи метров на север от нас, кажись уже нашёл наш след, сейчас и нас самих ухватит, а лодка тысяча четыреста метров, запад, — докладывает Ряжкин. — Близко уже, Аким.

— Близко, — соглашается Саблин. — Готовьте оружие, господа казаки. Вася, как будет шестьсот метров до лодки, так скажешь. Потом включишь РЭБ.

— Так их дрон нас раньше найдёт, чем мы включим РЭБ, — напоминает ему радист.

— Ничего, пусть.

Время пошло. Одна секунда за другой. Он уже отлично слышит, как где-то за стенами рогоза и зарослями акации с ивой ревёт на бешеных оборотах мощный и совсем не экономичный мотор переделанных. Саблин всё ещё сжимает и разжимает перчатку, как перед атакой. Ещё секунда, ещё…

— До их лодки тысяча метров, а дрон… тоже рядом, — сообщает Вася.

— Идём дальше, — говорит Саблин и сам тут же щёлкает предохранителем на дробовике.

Рёв оборотистого двигателя их врага теперь уже совсем близко, вот он слышится буквально в конце соседней протоки.

— Восемьсот метров, Аким, — в голосе Ряжкина напряжение сменяется упрёком: ну, делать-то будем хоть что-нибудь?

— Понял, — Саблин вкладывает в голос всё своё природное спокойствие. — Денис, потихоньку вставай вон у той стены, — он указывает рукой на близкую стену рогоза. — Вот туда.

— Есть, — откликается Калмыков. А у самого винтовка уже к колену прислонена.

— Шестьсот метров! — Ряжкин говорит это уже зло.

Но Саблин словно не слышит его:

— Денис, к рогозу ставать правом бортом, ближе к выходу из протоки. Чтобы у нас был хороший угол.

Денис выполняет его приказ, он просит снова:

— Ещё немного пройди к протоке.

— Пятьсот метров, — сообщает Ряжкин и берёт винтовку в руки.

— Вот так, Денис, глуши мотор, — теперь Саблин удовлетворён и продолжает: — Вася, включай РЭБ. Всё казаки, радиомолчание.

Блок «Астра», портативная станция радиоэлектронной борьбы, надёжная и эффективная, в пассивном положении обнаруживает электромагнитные импульсы на небольшом расстоянии, в активном — глушит все радиосигналы, кроме сигналов СПВ, в радиусе полутора тысяч метров гарантированно и значительно ухудшает прием и передачу в радиусе пяти. Немного, конечно, но она может прикрыть взвод в атаке или на марше от атакующих дронов и ухудшить возможность поиска дроном наблюдательным.