Шлем лежал неподалеку и вроде даже был целым. Чуть дальше, в паре метрах был полукруглый стол, перед которым стояли два вытянутых кресла.

— Скорее всего, это и есть пульт управления, — пришел я к нехитрому умозаключению. — По крайне мере, ничего похожего здесь больше нет.

Действительно, кроме порушенных мною шкафчиков, и стульев, что стояли у входа, ничего в этой комнате больше не было.

— Да уж, какая-то спартанская обстановка, — кряхтя, поднялся с пола и едва переставляя ноги, пошел к маске.

С трудом наклонившись, поднял ее с пола. Стер с нее брызги крови и надел на голову. Несколько секунд на повторную инициализацию и передо мной возник знакомый интерфейс. И точно так же, как и в первый раз, тут же пиликнул вызов входящего звонка.

— Профессор? — окликнул я Эско. Кабинет на картинке был тот же, вот только старик отсутствовал. — Эско! — еще раз позвал его. Неужели его сожрали? Я даже не успел с ним попрощаться…

— Ви…Виктор? — раздался с трудом узнаваемый голос, а затем я увидел, как камеру заслонил силуэт Эско, с трудом пытающегося сесть на кресло. — Вы таки соизволили ответить старику… — с трудом ворочая языком продолжил он, едва заняв место.

Выглядел он еще хуже, чем прежде, и на костюме, прежде безукоризненно чистом, виднелись темные пятна.

— Вы ранены? До вас добрались морфы? — воскликнул я, осматривая Эско, но никаких следов борьбы не видел. Мысль, словно молния, пронзила мозг. — Вас заразили?

— Нет-нет, все более прозаично, — усмехнулся Эско, и пригубил из стакана.

— Да вы пьяны! — с удивлением воскликнул я, глядя, как заблестели глаза у старика после первого же глотка.

— Имею полное право! Кто мне сейчас помешает? — захохотал он в ответ, но тут же закрыл рот рукой. Все-таки не до конца разум потерял.

— И то правда, — согласился я с ним и, нагнувшись над телом Мии, достал из него нож, попутно осмотрев раны. Вдруг какая гадость шевелиться начала? Но нет, похоже жизнь окончательно покинула это вместилище.

— Хорошая девочка… — тяжело вздохнул Эско, швыряя уже пустой стакан в сторону и хватая бутылку.

— Была, — закончив за него, накрыл я тело и голову девушки какой-то тряпкой, выпавшей из разбитых шкафчиков.

Еще немного порывшись в шкафах, все-таки нашел небольшую аптечку. Впрочем, сейчас она не нужна, пришел я к выводу, разглядывая затянувшиеся порезы на руке. И лишь спустя мгновения осознал, что просто оттягиваю время.

— Профессор?

— Все в порядке, Виктор, — неожиданно совершенно трезвым голосом произнес старик, — время пришло, и вы должны это сделать.

Я подошел и сел в кресло, стоящее перед пультом. Оно тут же приподнялось и подстроилось под форму моего тела. Сбоку под правой рукой выдвинулась панель со множеством кнопок.