Но, во-первых, я сам вчера просил сержанта отнестись ко мне как к обычному солдату новичку, а во-вторых, нечего обижаться за науку, надо терпеть. Ну и пусть меч я взял средний и считал, что в здешнем довольно редком лесу он будет к месту или что я вообще не буду махать этой железкой, потому как с моим школьным навыком только позориться среди вояк. Все эти мелочи и тонкости надо знать, чтобы не быть обузой и посмешищем в будущем, чтобы самому приглядеть за своими подчинёнными. Офицер я или нет? Но и свою точку зрения пришлось отстоять. Он хотел, чтобы я выкинул из рюкзака Орб! Принял его за безделушку. Неужели ни разу в столовой не видел, как эта штука вокруг меня летает? Или же в очередной раз издевался?

Уходили мы на несколько дней, сухпайка с собой брали на пять. Столько, сколько вообще, влезло в мешки. Как долго продлится наш выход, точно неизвестно. Это уже как сложится патруль, бывает, что и пару дней приходится поголодать. Хотя маршрут не новый и сама его протяженность известна, но, как Рино мне растолковывал, отклоняться от него все равно придется. Ведь никогда ничего гладко не бывает. А по горным тропкам бегать еще то удовольствие. Всякого на них можно ожидать. У старшего патруля на боку висел сигнальный амулет, такой же, каким я пользовался в Ретрошене, чтобы любой из группы мог его легко взять после гибели сержанта. В случае появления неприятностей, его по уставу нужно активировать и в крепости станет известно, что с нами что-то случилось.

Шли, растянувшись змейкой. Как комментировал сержант, идущий рядом, впереди головной дозор, позади тыловой, а мы ядро группы. Дистанция прямой видимости между группами. У двоих вместо метателей композитные луки, они были нашей основной метательной силой. Случись что — и мы все успеем сделать лишь один-два выстрела. Всё-таки крутить ручку метателя гораздо дольше, чем выхватить стрелу с колчана и натянуть лук. В бою они располагались за нашими спинами. Кроме меня, молодых в группе шло еще трое. Относительно других бойцов молодых. Всё-таки двое только год отслужили, зарабатывая себе привилегии полного гражданина, а третий два. Но опыта патрулей у них уже достаточно.

Шагали мы в пятнистых накидках, чтобы быть малозаметными. Под шатром деревьев сохранилась прохлада. Хотя лето в самом разгаре, идти оказалось не жарко, несмотря на поддоспешник. Землю покрывал густой ковер каких-то плетущихся растений. Они храбро пытались заплести и деревья, чтобы подняться по ним ближе к солнцу. И часто им это удавалось. Тогда они сразу становились толще, в одном месте я заметил, что стебли выросли почти в мою руку. Деревья стояли не густо, подлесок почти отсутствовал, но часто его заплетало, вдобавок ко всему прочему, еще и чем-то колючим. Такие преграды обходили, пробраться сквозь них почти невозможно. Густыми шапками кое-где на земле рос мох. Упавшие деревья ему нравились еще больше.