— Сто пятьдесят, — поправил меня Юрий.

— Разве не двадцать рублей за одну тушу везде?

— Двадцать — это цена скупки, а потом с ней работают обвальщики, плюс хранение… Для разведчиков всё бесплатно, для частников — тридцадка. Итого, вместе с налогом в месяц, у тебя будет набегать пять тысяч на обслуживание этой машины смерти. Подумай ещё раз, стоит ли оно того?

— Пять тысяч это когда взрослой станет?

— Всегда. Пока она будет маленькой, туда входит сумма дрессировки.

— Всё равно не отдам.

— Да и чёрт с тобой. Я тебя предупредил, потом не жалуйся. Ещё вот что, — вздохнул Абросимов. — У меня к тебе деловое предложение.

— Какое? — я выпрямился и понял, что пригласили меня как раз ради того, что сейчас прозвучит, а виверна только предлог.

— Я вижу, ты малый сообразительный, быстро в гору идёшь. Синий ярлык скоро?

— Ещё три экспедиции, завтра-послезавтра возьму, а что?

— Отлично, это будет весьма кстати, — довольно забарабанил по столу граф. — У нас через две недели запланирована экспедиция в красный мир совместно с Русским географическим обществом. Отправятся сразу тридцать разведчиков. Мы набираем арьергард и охрану для наших коллег, ничего серьёзного — надо будет подчищать тылы. Император хочет возвести новый город, а для этого требуется глубокая разведка и зачистка, нам не хватает добровольцев.

— Красный? Разве меня туда допустят? — с сомнением спросил я, но Юрий только отмахнулся.

— Разница у наëмников до трёх рангов приемлема, как возьмёшь синий, пройдёшь нужный порог. Таких тварей, Володя, ты в жизни не видел и нескоро ещё увидишь, так что на твоём месте я бы хорошенько подумал. С наградой тоже не обидим, не беспокойся, — он успокаивающе покачал ладонью. — Работа срочная, потому и такая нужда в людях, ты не подумай чего…

— Я всё понимаю, хорошо, я согласен.

— Да? Вот так просто?

— А почему бы и нет? Надо всегда смотреть дальше своих возможностей.

— Обещаю, ты не пожалеешь, — он встал, протягивая мне руку, а потом посмотрел на часы. — Так, у меня скоро занятия с курсантами…

— Философию преподаёшь?

— А как ты догадался? — удивился Юрий.

— «Молодой ты, но ничего, опыта поднаберешься ещё», — процитировал я его и похлопал по плечу, граф рассмеялся.

— Ах-хах, уделал, признаю.

На этой дружеской ноте мы и расстались. Возможно, Абросимов теперь будет гадать, где он прокололся, но не рассказывать же ему, что перед глазами так и светится серебристо-синее: Философ (B).

Необычное, однако, у него увлечение. Я забрал возле портала купленные товары и вернулся в настоящий мир. В комнате уже сидел в позе лотоса Нобуёси и медитировал. Я облегчённо свалил шлема, гамбезоны и полухауберки в угол. Килограмм сорок веса, да ещё и неудобно нести. Помассировав кисти, я принялся переодеваться в выходной костюм.