— Не сейчас! — в глазах Фрэнсиса смешались тревога и раздражение. — Надо посмотреть, что есть у них. Забудьте все предыдущие инструкции. Просто молчите и без моего разрешения не говорите ничего. Да?

Джейсон хотел было возразить, но, посмотрев на внимательно следившую за ними секретаршу, передумал. Да и вообще: приемная, возможно, напичкана подслушивающими устройствами…

— Понял, — коротко сказал он.

Он попытался собрать волю в кулак, мечтая о холодной темной мане, способной заглушить тревоги и сомнения. Но жесткое настоящее реального мира легких решений не предлагала. Кнопка выход отсутствовала.

Конференц-зал, куда вела их секретарша, был отделен от коридора полупрозрачной стенкой, сквозь которую можно было различить силуэты нескольких человек: очевидно, встречаться предстояло на только с Глорией, и нужно было готовиться к новым сюрпризам.

Фрэнсис, думавший о том же, положил Джейсону руку на плечо.

— Все нормально. Говорить буду я.

Они вошли, и во второй раз за короткое время Джейсон потерял дар речи, вытаращившись на присутствующих. Сердце его забилось так громко, что, казалось, все в зале должны были это слышать.

Глория восседала во главе прямоугольного стола, на другой стороне которого обнаружились не кто-нибудь, а родители Джейсона. Было ощущение, что он не видел их лет сто, но выглядели они совершенно узнаваемо. Оба в костюмах темно-серого цвета. Отец небрежно расслабил галстук на шее; стрижка матери казалась несколько короче, чем ему помнилось.

— Ээээ… — сказал Джейсон

— Джейсон! — мать бросилась к нему и крепко обняла его. — Мы так волновались!.. Извини, что не могли ввернуться раньше!

Размеренным шагом подошел отец и положил руку ему на плечо, чуть потеснив не разжимавшую рук мать.

— Чертов судья не давал нам отпуска даже по семейным делам! — пояснил отец. — Мы добились отдельной встречи с ним, чтобы объяснить, что происходит, но старому хрычу было все равно! — видно было, что отец все еще сердится.

— С тобой все в порядке⁈ — мать наконец выпустила его из объятий. — Вид усталый, исхудал… Ты хорошо спишь⁈

Вопросы сыпались как из мешка. Не дождавшись ответов, она повернулась к Фрэнсису:

— Вы заботились о нем⁈ Где Джордж?

— Саманта, мы услышим ответы на все вопросы, — сказала Глория, не утруждая себя тем, чтобы встать со своего кресла. — Пусть юноша спокойно сядет на свое место: он, думаю, в некотором шоке, — она насмешливо посмотрела на Фрэнсиса.

Джейсон видел, как Фрэнсис сдержался и ничего не сказал, переводя взгляд с одного родителя на другого: адвокат, как никто, понимал сложность и щекотливость ситуации. Что здесь делают его родители, зачем сюда приходил следователь, оставалось неясным, но ничего хорошего это не сулило…