— Предатель! — ощетинилась Райли.
— Ну! Ну! К чему эти громкие слова? Я — человек бизнеса, а, как вы видите, порт и часть города нуждаются в капитальном ремонте. Есть на что потратить деньги, назначенные за ваши головы.
Джейсон посмотрел на Альфреда, которого, казалось, происходящее совершенно не занимало. Удивительно, что НПС знают про награду, назначенную в реальном мире, и даже рассчитывают ею воспользоваться. С другой стороны, ничего удивительного: игроки наверняка рассказывали каким-нибудь НПС про награду, а мир игры был в высшей степени реалистичен. И лорд Кээрн вполне мог оценить группу Джейсона как потенциальных союзников и как потенциальных заложников. Любопытно, в какой степени НПС вообще интересуют путники и мир, из которого они пришли?
Но сейчас не об этом. Надо потянуть время и попытаться узнать как можно больше.
— То есть вы планировали предать нас с самого начала? — Джейсон демонстративно скрестил на груди руки. Он надеялся, что самодовольный лорд захочет покрасоваться.
— Типа того, — с хитрой улыбкой сообщил лорд. — Думал покончить с вами еще на причале. Но вы переиграли меня, рассказав о деятельности лорда Бейна.
— Однако вы уже и тогда знали, что он угробил собственного сына и довел свой дом до разорения… — предположил Джейсон под недоуменными взглядами товарищей.
— Ну конечно же! Кто, по-вашему, навел старого дурака на эти мысли, рассказав ему про магическую сферу и все такое? Бейн всегда был азартен и заглотнул наживку, как голодная акула. А вы еще предложили помочь отразить нашествие… Я чуть не сплясал от радости: этакая удача! И ведь все получилось! Если не считать побочного ущерба, мы теперь — правящий торговый дом в Соколином Крюке, и никакой конкуренции!
Это объясняло в том числе и то, почему флот лорда появился лишь в последнюю минуту. Он не хотел рисковать своим главным достоянием, не будучи уверен в победе. Сам, возможно, сидел где-то в городе и следил за происходящим из безопасного места, рассчитывая вовремя удрать, если ящеры возьмут верх.
— Вы думаете, нас так легко взять⁈ — Фрэнк шагнул вперед. Солдаты направили на него копья, но Джейсон положил руку на плечо друга и покачал головой.
— Нет, конечно, — снисходительно улыбнулся лорд. — Я очень рассчитываю на яркое незабываемое шоу, которыми вы так знамениты!
Джейсон в это время всматривался в полуразрушенные строения на линии баррикад. Наблюдательность позволила ему разглядеть маленькую серую тень, скользившую среди развалин. Он заставил себя отвернуться и сосредоточиться на лорде: нужно было выиграть еще немного времени.