Пауки постепенно распространялись по лабиринту, оставляя в каждой комнате по зеленой точке. Минут через тридцать несколько оставшихся пауков застыли в центре последней (как надеялся Джейсон) комнате. Все варианты были закрыты.
— Осталось два паука, — заметил Фрэнк.
— Как-то даже странно, что уровень — идеальный квадрат, — сказала Райли. — Или это такая компенсация за общение с непредсказуемым Хиппи.
Действительно, уровень представлял собой сетку комнат семь на семь.
— Ну? — сказал Фрэнк
Джейсон почесал подбородок.
— Не думаю, что выход где-то в центральных комнатах: там мало места для лестницы. Надо идти по периметру…
— Скучно с вами! — раздался вдруг голос Хиппи; он возник рядом с Джейсоном (заставив присутствовавших подпрыгнуть от неожиданности) и принялся изучать карту. — Да вы, похоже, жульничаете, — мрачно предположило божество.
Элиза, единственная, на кого внезапное появление бога не произвело никакого впечатления, фыркнула.
— Кто бы говорил!.. Уверена, что вы водили нас по кругу! Думаете, мы поверили, что двери появляются в произвольном порядке⁈
Молодой человек с обиженным видом приложил руку к груди.
— Моя честность вне подозрений. Так же как и Пушка. Мы с ним без конца играем в настольные игры, и он ни разу не уличил меня в жульничестве.
При этих словах баран закатил глаза и направился к Элизе, подставляя голову ей под руку.
— Если он вас не уличил, еще не значит, что вы не жульничали! — сердилась Элиза. — Признайте уже, что мы решили вашу головоломку!
Гримаса неудовольствия пробежала по лицу Хиппи, прежде чем он успел изобразить беззаботную улыбку.
— Туше́! Однако напомню, что это был лишь первый уровень. Вас ждут еще два, и все защитные системы храма функционируют в штатном режиме. Следующий этап вам так легко не дастся!
— Обалдеть!.. — вставил свое слово Фрэнк, но Хиппи не обратил на него никакого внимания.
— Итак, к делу! — он взмахнул рукой, и две прежние двери исчезли. Взамен в одной из стен появилась тяжелая дубовая двустворчатая дверь с массивными железными ручками.
Джейсон заметил, что зеленые точки на карте погасли, но, прежде чем он успел спросить про судьбу своих подручных, они просы́пались в комнату, как картошка из мешка. Проверка показала, что Хиппи вернул их в целости и сохранности, но Джейсону и в голову не пришло благодарить несносного бога.
— Куда они ведут? — спросил он, не рассчитывая ни на легкую жизнь, ни на внятный ответ.
— На второй уровень, само собой! — Хиппи поклонился, как мажордом.
— Да⁈ — Элиза ткнула в его сторону пальцем. — И там нас не ждет какое-нибудь чудище⁈ И мы не вернемся в грот, где сидят Щупальца Ужаса⁈