— За что его? — тихо спросил я.

— Молодежь строптива, — вздохнул Ромэль. — Некоторые наотрез отказываются подчиняться и жить в неволе. Предпочитают смерть.

Я сплюнул под ноги и вошел в магазин. Молодая женщина с заметно выпирающим животом приветливо улыбнулась и поздоровалась.

— Мне нужны брюки и рубахи — желательно попроще.

Продавщица взяла счеты в предвкушении хорошего торга.

— Один комплект?

— Да нет, — я снял шляпу и почесал затылок. — Штук сто.

— Ох, — девушка сразу погрустнела. — Это вам в мануфактуру надо. У нас столько нету.

— Ладно.

— Что-нибудь еще?

— Нет, спасибо.

Тогда в следующий раз там все и купим. Чтобы никто не обиделся. Мало ли как товарки отнесутся к Триэль, если она получит подарок, а они шиш с маслом. Женская зависть — страшная штука.

Я повернулся к выходу. Дверь отворилась, звякнул подвешенный к потолку колокольчик. В лавку вошел Калас собственной персоной. Лицо опухло еще сильнее, под глазами темно-лиловые круги. На переносице металлическая скоба. Левая рука висит на ремешке.

При виде меня глазки старика сузились, хотя казалось бы дальше некуда. Разбитые губы расплылись в ехидной ухмылке.

— А-а-а, — протянул недруг. — Господин Авелин. Покупаете платье возлюбленной? Как там она? Как спина?

— Да уж получше твоей рожи.

Калас скривился, плечи мелко дрогнули. За спиной соседа маячил широкоплечий эльф с кобурой на поясе и дубинкой за голенищем. Охранник напрягся и опустил руку. Теперь его пальцы поигрывали в опасной близости от рукоятки пистолета. Ромэль тоже приготовился к драке.

Я неотрывно сверлил ублюдка колким взглядом. Калас и не думал опускать глаза. Девушка-продавщица предпочла спрятаться за прилавком. Повисла тягостная тишина.

— Это хорошо, — хмыкнул старик. Эльфы слегка расслабились, но руки от кобур не убрали. — Ну что же, не смею вас задерживать. Всего хорошего.

Уходя, я задел гниду плечом. Несильно, но ощутимо. Калас предпочел не заметить наезд. Да и хрен с ним. Однажды он поплатится. Без вариантов.

Как только город скрылся за мельницей, я слез с паланкина и пошел пешком. Во-первых, меня изрядно растрясло от долгой езды. Во-вторых, хотелось уже заняться хоть какими-нибудь физическими упражнениями. С лишним жиром надо бороться.

Пока шел, в уме прикидывал расходы. Сто свинья, триста телега, сто пятьдесят инструменты, ковры и доски. Итого минус больше полутысячи. Благо, что до уборки урожая оставалось несколько месяцев, а там и профит появится.

— Господин, — сказал Ромэль. — Разрешите вопрос?

— Валяй.

— Зачем такие траты?

— Это не траты, а вложения. Инвестиции в будущее, понимаешь? На одной слюле далеко не уедешь, бизнес надо расширять.