Я сидела в баре, наблюдала за людьми и завидовала их беззаботной манере общения, тому, как искренне они смеются и улыбаются друг другу. Я мечтала снова стать такой же. Такой, какой была до появления Гарри.

Я потягивала горькую газированную воду, посасывала лимон и наблюдала за дверью, в которую входили и выходили клиенты. Стул напротив меня пустовал. Подруга опаздывала уже на пятнадцать минут, и мне становилось всё жарче. Наконец я неуклюже сняла пальто, и вдруг сзади кто‑то его подхватил. Это и был Кев. Парень, который улыбнулся мне, а потом знаком показал официанту забрать одежду. Парень, которого я помнила со старших классов. Я мгновенно узнала это лицо: ямочки, острый нос и те самые глаза. Он пришел к нам в школу только в выпускном классе. Мы даже толком не разговаривали. Кев считался крутым, хотя часто погружался в себя, не ходил на вечеринки и не выпускал из рук учебники. Теперь понятно почему: ему нужны были отличные оценки для поступления в медицинский университет.

– Кажется, ты согрелась.

– Даже сжарилась.

Он щелкнул пальцами.

– Пенни, верно?

Я улыбнулась и глотнула воды.

– Как это ты запомнил мое имя?

Он пожал плечами и не стал отвечать.

– Ну а как меня зовут?

– Кеван. Но у тебя не самое обычное имя.

– Рад, что помнишь. – Он отодвинул стул и пригладил пепельно-русые волосы, а я засекла безымянный палец без кольца. – Надеюсь, ты не возражаешь. Я тут жду друзей, но они никак не идут.

Я закатила глаза:

– Та же история.

– Тогда давай выпьем.

Он заказал розовое французское вино и правильно произнес его название. Заказал фри с соусом, говяжьи щечки и пюре из цветной капусты. Потом заказал еще вина, в этот раз красного, и к тому моменту я уже понимала, что могу в него влюбиться. Я сразу рассказала ему о Рози, о Греге, о болезненном разрыве. Умолчала только о Гарри. А Кев, будучи доктором, слушал, сочувствовал и понимающе кивал. И я знала: если сегодня вечером я пойду домой с ним, мне придется вновь исполнять роль Идеальной Пенни, но в этот раз я постараюсь как следует. Буду заниматься сексом по первому его зову. Буду забивать холодильник едой. Буду носить одежду в химчистку и смотреть любой фильм, какой он пожелает. И он никогда меня не бросит. Не лишит внимания. Исполнит каждую мою просьбу, потому что я буду идеальной. Все захотят стать такими же, как мы. У нас будут общие дети, и теперь я буду любить всех одинаково. Кева, малыша, Рози. Мы будем самыми счастливыми на свете.

Потом оказалось, что мы не можем иметь детей, и пришлось усыновить ребенка.

Но все шло хорошо. Пока Эдмунд не пропал.