— Оружие в руки! — крикнул я, пробегая мимо, и швыряя котелок в ближайшего противника. Мои ребята не заставили себя долго ждать — резво кинулись вперед, похватали брошенное оружие и накинулись на врагов.

А я устремился к следующему очагу боя, но добежать до него так и не смог.

Моя путь перечеркнула карминовая молния.

А потом еще одна.

А потом еще восемь.

Я остановился.

Алые обступили меня дугой, явно показывая, что дальше пути нет. Все как один они держали в правой руке алебарды, уперев их древками в землю.

Вот значит ради чего весь сыр-бор. Простые солдаты это так, расходник, способ посеять панику и выманить меня. Основной план — натравить на меня Алых. А десять Алых это очень много. Очень много. Даже для меня. Даже для нового меня. Даже с учетом того, как быстр я стал — это слишком много. У меня всего две руки и одна нога, которыми я в одну времени единицу могу блокировать удары, а их здесь десять. Даже если я каким-то чудом смогу контролировать пятерых, еще пятеро будут пытаться зайти в спину. Плавали, знаем, как они действуют.

Не знаю, способны ли они действительно причинить мне какой-то вред, или просто будут отвлекать, пока имперские войска режут моих солдат — не знаю, и знать не хочу. При любом раскладе — сейчас я должен быть не здесь, а, значит, мне отсюда надо выбраться. Даже если значит «пройти через Алых».

Едва я сделал шаг вперед, как Алые сорвались с места и кинулись на меня. Время снова замедлилось, как и в предыдущий раз, но теперь от этого было мало толку — Алые брали меня в кольцо. Если троих противников еще можно контролировать, худо-бедно выстраивая из них одну линию, то сразу десяток — нереально. Центровые притормозили, пока боковые наоборот — ускорились, замыкая круг вокруг меня и атакуя со всех сторон сразу. Две или три алебарды я принял в блок, еще столько же ударили сзади по спине и по голове. Доспех не пробили, конечно, соскользнули, но голова неприятно мотнулась от резкого воздействия.

Несколько десятков таких ударов — и у меня просто мозг в черепной коробке взболтается в молочный коктейль!

Я снова принял алебарду в блок, поднырнул под ней, разворачиваясь и пытаясь ею заблокировать удары со спины — да хрен там плавал! Строй Алых тут же переформировался, сдвигая кольцо вокруг меня, и в спину прилетел новый удар!

И главная проблема была в том, что я не мог даже лишить их оружия — едва я блокировал одну алебарду и пытался ее отобрать, как по рукам сверху-вниз прилетал удар еще одной, выбивая у меня из рук добычу. Один раз, второй, третий — дальше я перестал даже пытаться, все повторялось в точности, будто Алых специально натренировали на подобную схему взаимодействия. Да, удары по рукам не наносили мне видимых повреждений, но руки все равно подламывались в локтевых суставах, выпуская захваченное оружие.