— Откушаем, сын мой. А после у меня будет к тебе разговор.
Стараясь не думать о плохом, я на нервяке выпил разом три чашки цая и схомячил в одно рыло пяток пирожков. Вдруг после этой беседы останется одна дорога в карцер? Затем я ощутил на себе цепкие не по возрасту глаза главы здешних церквей:
— Скажи, сын мой, почему ты не высказал в присутствии старейшин всю подлинную историю своего путешествия?
«Учуял-таки?»
Но отвечу честно. Пусть сам решает — прав я или нет.
— Посчитал, что истина им будет не по зубам.
Вот сейчас обычно невозмутимый Владыка всерьез удивился:
— Ты считаешь себя вправе решать подобное?
Вижу, что просто так мне в этот раз не отвертеться. Но не зря же я и за толстенными стенами не ощущаю себя беззащитным. Молча протягиваю руку к старцу и тяну незримые светлые нити. Как только я смог скинуть с себя липкие щупальца неведомой защиты, так сразу почуял живое присутствие Царицы. Ей было здесь крайне любопытно. Владыка любезно принял мой дар и через некоторое время пришел в крайнее изумление. Не знаю как, но я ощутил, что между этими мудрецами произошло некое общение. Затем старец закрыл глаза и некоторое время молчал.
— Благодарствую, Варяже.
Голос как будто был его и не его. А глаза… меня аж морозом до пяток прошибло. Кто это? Я смог лишь вымолвить:
— Но как?
— Как я прячу личину в этом старом теле? Ну, это долгая история.
— Тогда кто ты?
Существо, живущее в сущности Владыки, замешкалось с ответом.
— Да, честного глаголя, я и сам не помятаю. Это было так давно. Еще до прихода сюда человеков.
Открытие из ряда вон выходящее. Владыка совсем не тот, за кого себя выдает. Ну, тогда очень многое для меня становится понятным.
— В таком случае спрошу так — зачем ты здесь?
Эге, а я заставил существо задуматься⁈
— Хочется сказать банальную вещь — чтобы жить. Но растекшись по древу, можно ответствовать кратко — вершить судьбу данного мира.
— Не много ли ты на себя взял?
— Я не один в одном. Нас много. Вот и Царица появилась. Странно, слышал о ней, а познался лишь с твоей помочью. Чудны дела твои, о Сущий!
— Тогда почему вы потворствуете черным волхвам с гор?
Владыка хитро на меня глянул. Что вселилось в него много-много лет назад, что за сущность, такая близкая к человеку?
— Ответ прост — это не наше дело. Ты можешь оказать помочь, сопроводить советом. Но это мир Человеков. Не зря вы сразу, как пришли, подвинули отсюда всех чужаков и обозвали его Беловодьем.
Хорошо дядя съехал с темы. Да и устроился тут неплохо. Ничем толком и не руководит, но за всех решает. Каков стервец! Видать, Владыка заметил в моих глазах неприкрытое ехидство, потому что насупился.