— Дело твое, — недовольно буркнул дружинник. — И все же, если тебе так приспичило выбивать нужное с механизмусов самостоятельно, мог бы нанимать сопровождающих. Желающие прогуляться по краю Зоны найдутся враз.

— Конечно, — подтвердил я. — И запросят они как за поход вглубь. Оно мне надо? В крайнем случае я всегда успею убежать.

Разумеется, со мной не согласились и начали доказывать, как я неправ по всем пунктам. А некоторые — предлагать свои услуги со скидкой на те дни, что они не ходят в Зону. Нашли идиота. Я счел лучшим больше не возражать и лишь тихо кивал при особо громких ко мне обращениях. Мол, все осознал, больше рисковать не буду. И нанимать никого для защиты — тоже.

После этого лекция вернулась к теме механизмусов и потекла своим чередом. Даже картинки показали тех экземпляров, что встречались в глубине Зоны. Честно говоря, я проникся. Там не просто танк — там танковая гора. Как с таким сражаться, один бог ведает. Ну или боги, если они участвовали в разработке командой.

После лекции, чтобы не нарываться на еще одну, персональную, я использовал «Незаметность» и тихо ушел. Ощущения были странные: для кого-то я действительно оказался незаметен, а кто-то смотрел прямо на меня с неким недоумением. Причину этого я выяснять не стал — все же первого уровня навык — это вам не руна, которая сразу дает максимум возможного. Навык развивать нужно. Может, грохнуть на него кристаллы и довести до второго уровня хотя бы?

Это я хотел спросить у Валерона, но не успел, поскольку тот с порога принялся вываливать на меня новости.

— Астафьевский менталист не сдох, они его за городом оставили подальше от зоны, в землянке. И тот, что без артефактов остался, тоже не сдох, сидит в убежище, ждет, когда ему новый комплект принесут.

— А на фига тогда заявлять о двух смертях? Их же при следующем посещении спалят?

— Они возвращаться сюда не собираются. Выгребут все своё — и привет. Кстати, у них не только в этом доме закладки есть. Они решили забрать только самое ценное. Вопрос встал с твоим домом. Мнения, так сказать, разделились. Сам Астафьев горит жаждой мести. Орет, что ты им неудачу принес, а значит, пока с тобой не разберутся, удачи у них не будет. Остальные считают, что это слишком опасно. И там не боевики. Один — твой конкурент, механик, и один предпочитает на дальней дистанции работать. Придут или не придут к тебе, в любом случае завтра они насовсем уходят. Потому что к ним уже дружинники с расспросами приходили по воздействию на разум. Как уйдут, я их пару дней провожу, а потом пойду смотреть, что там с нашим имуществом в Зоне, а то, может, оно нам и не нужно, а нужно что другое.