— На каком этапе воспитанникам проводят коррекцию?
— Какую коррекцию? — улыбнулся дон Диего, снова поставив меня в тупик элементарным вопросом.
— Я слышал, что семьдесят восьмыми охлос называют потому, что вместо вживления кванта души им проводят процедуру коррекции, снижая уровень IQ до семидесяти восьми.
— Это сказки, Деймос, — рассмеялся дон Диего. — Процедура коррекции разума слишком дорога и энергозатратна, чтобы тратить ее на каждого плебея. Обычное воспитание без жестких ограничений с потаканием доступным соблазнам справляется с заполнением массы охлоса куда лучше, уж поверь. Ты еще не догадался, почему охлос среди нобилитета называют семьдесят восьмыми? Я же специально назвал тебе точные количественные показатели.
— Семьдесят восемь процентов? — вдруг понял я, досадуя что не догадался посчитать. Не живу числами, да и никогда не было способностей к математике — на меня все выписанные мамой наставники рукой махнули, рекомендуя в будущем выбрать на Пути Чести карьеру политика, прокуратора или военного трибуна, дабы не оскорблять великую науку своим присутствием.
— Именно так, Деймос, ты совершенно прав.
— Но тогда, если восемьсот шестнадцать будущих аспектов это семнадцать процентов, — быстро посчитал я. — Куда уходят еще пять процентов? Вы их…
— Нет-нет, что ты, — даже взмахнул руками дон Диего. — Конечно, у нас бывают несчастные случаи, но очень редко, это даже не статистическая погрешность. Но ты прав, некоторые инфанты не вписываются в рамки специализаций Великой лестницы. Но никто никого не экстерминирует, не переживай, просто пока у тебя нет допуска к этой информации, — дон Диего понизил голос и посмотрел из-под кустистых бровей так, что я понял — лучше на эту тему больше не спрашивать.
Вокруг нас уже давно образовалось пустое пространство, а сейчас — отведя взгляд я вдруг понял, что из столовой уже ушли почти все. Но дон Диего слишком ценный источник информации, я его не хотел отпускать, тем более добрался до самого главного вопроса, из-за которого его и позвал.
— Кто такие старшие?
— Если ты про наш инкубатор, то для вас это инфанты следующих ступеней.
— А если, допустим, некоторые инфанты старших годов обучения создадут собственные неписанные правила, чтобы отбирать у младших заработанные этерналы?
— Упомянутые тобой неписанные правила действительно существуют. Мы закрываем на это глаза, потому что это по сути повторяет модель общества с налоговыми обязательствами. Ты видел, сколько твоих товарищей по отряду сегодня было на утренней тренировке? Поверь, если бы не необходимость зарабатывать этерналы, в спортивном комплексе их было бы гораздо меньше. Человек слаб в рождении, крепче его делают испытания, хотя и не каждому они выпадают до такой степени, чтобы закалиться как сталь.