Наставник, слушая Ратибора, хмурился всё больше и больше.

— Ой стыдоба-то какая… — Зубр приложил ладонь ко лбу и покачал головой, — Брячислав! Тебя родители пороли в детстве?

— Это ещё… — недоуменно начал бормотать Бряч, но его тут же перебил наставник.

— Цыц! Отвечай, когда старший вопрос задаёт!

— Пороли, — потупился юноша.

— Часто? — продолжил вопрошать Зубр.

— Нет, — голосом полным безысходности коротко ответил Брячислав, стараясь не смотреть наставнику в глаза.

— В последний раз давно пороли?

— Давно.

— Оно и видно, — проворчал наставник, — Тебе бы розг всыпать, чтобы здравый смысл вбить. Ой беда-беда…

Зубр тяжко вздохнул и хлопнул в ладоши.

— Так! Собрались! Вне зависимости от всего остального — у нас сегодня первый день тренировки. Так что вправлять мозги этому шалопаю будем в процессе. В шеренгу построились и бегом-марш к стене!

После пробежки настало время подъёма по ступеням. Очень большому количеству ступеней. Несмотря на отличную физическую форму и регулярные тренировки все, кроме Мирослава и самого наставника, едва дышали, взобравшись наверх.

— Дааа, выносливость у вас что-то хромает. Дарён, а ты почему как огурчик? Жульничал и использовал технику?

Юноша покачал головой.

— Обижаете наставник — это ведь лишило бы саму тренировку смысла. Просто деревня-то у нас близ горы, так что я с детства бегаю вверх да вниз, чтобы травы собирать. Привык уже.

— Понял. Завтра тебе корзину с камнями сооружу, чтобы жизнь сахаром не казалась, — благодушно осклабился Зубр, — А сейчас — экскурсия по стене, как раз передохнёте немного.

Они вышли с площадки, которая ограничивала ступени, и оказались на первом ряду обороны. Снаружи их встретила женщина средних лет.

— А вот и вы. Довольно быстро поднялись. Ну, по меркам гостей Твердыни, конечно, — улыбнулась она, — Давайте знакомиться, молодёжь. Я — Зорица, одна из членов управления посещениями города. Мне поручена задача провести вам экскурсию, а после помочь с организацией тренировок.

Когда социальные формальности были соблюдены, Зорица провела их по внутренней стене, позволяя полюбоваться округой. Поглядеть хватало на что. Внутренняя стена являлась самой высокой и толстой, так что с неё открывался завораживающий вид. Город, рассечённый надвое Богатырь-рекой, казался оттуда крохотным. Но самое впечатляющее находилось с другой стороны.

В первую очередь они могли увидеть, где именно Великий Барьер разделял территорию людей и нечисти. Стена силы уходила в землю прямо за первой стеной, делая её недосягамой для особо сильных монстров, но не их атак. Тем самым внешняя линия обороны была самой опасной для несения службы.