Идя вдоль дороги в сторону столицы, Мирослав заметил целую кавалькаду всадников. Техника взора позволила понять, что это были богатыри. Те промчали мимо, не обратив на юношу внимания. Но несколько остановились. Это были наставник Зубр и его ученики.
— Дарён! — гневно воскликнул Зубр, — Ты куда пропал⁈ Мы всю Поддубовку оббегали в поисках тебя! Как ты тут оказался?
— Простите, наставник, — потупился Мирослав, — Я не удержался и погнался за одним из одержимых, больно тот был подозрительный. Но в итоге потерял его и заблудился в лесу. Пришлось слегка поплутать и даже от пары мелких монстров отбиться. А когда вернулся — деревня пуста оказалась. Только коза чья-то в цветнике бедокурила. Вот и решил, что пойду в сторону усадьбы Земещевых, авось если вы за деревенскими проследите, то тоже будете тут.
— Вот же… — наставник потряс кулаком в воздухе, — Я иногда забываю, что ты такой же бестолковый юнец, как и все остальные. Только слегка посмышлёнее. Ладно. Запрыгивай на свободного коня, мы его специально захватили для тебя, и помчали за остальными.
Юноша кивнул и, когда они продолжили путь, тут же спросил.
— А что, вообще, происходит?
— Ну что. Не поверили мне сначала, так что подмоги из Бориславля мы не дождались. Получив письмо с отказом, я поехал собирать ребятишек. Тебя, как ты сам знаешь, мы не нашли. Пришлось возвращаться в столицу и докладывать обо всём уже лично. Заодно и в гильдию алхимиков заглянул, сказал, что тебя могли одержимые украсть. Под повсеместным давлением князь таки вызвал специалиста по выслеживанию одержимых и выделил отряд, чтобы с ними разобраться. Но памятуя, что сегодня свадьба и все будут у Земещевых, мы двинулись именно туда. Получается, соврал я из-за тебя. Ты просто в лесу заплутал…
— Простите, наставник, виноват, — вновь опустил взор юноша, — Но одержимые вполне реальны. Так что это и к лучшему.
Мирослав слегка замедлил коня и окинул взглядом товарищей. Голуба, едущая позади всех, казалась особенно встревоженной. Памятуя, кого он встретил, юноша понял почему. Он поравнялся с девушкой.
— Эй, ты чего такая всполошённая? — спросил он так, чтобы остальные их не услышали.
— Моя сестра собиралась на свадьбу к Земещевым. Её какой-то меценат пригласил. Боюсь, что с ней могло что-то случиться. У неё духовного дара нет, так что в случае чего даже защититься не сможет…
— С ней всё будет в порядке, — сказал Мирослав, — Я уверен.
Голуба покосилась на него.
— Откуда тебе…
Девушка осеклась. В её глазах мелькнуло понимание.
— Вот, значит, в каком лесу ты пропадал…