— Юля, что ты несешь⁈ — испуганно рявкает Натаха. — Прекрати немедленно!

— Что «прекрати»? Как я, так «прекрати», да? Ты сама это говорила, сама! Подружайке, когда думала, будто я не слышу! Говорила, что Сашка заигрался в папу, вздохнуть никому не дает без своего контроля, Олега вообще до ручки довел!

По тому, как Натаха вздрагивает, понимаю — Юлька сейчас не врет.

Семейный обед непоправимо испорчен.

Выручает вибрация телефона в кармане. Это клиент по делу о «Детях Одарения». Надо принять звонок по-любому.

— Да!

— Александр, я решил, лучше вам знать… Странная какая-то ситуация.

— С вашей женой что-то случилось?

— Нет, тут все по-прежнему… Ушла в свою секту на очередную группу, или что у них там. А вот мне сейчас звонили из «Марии», это детективное агентство такое, знаете его?

— Да уж, знаю.

— Предлагали, чтобы я забрал дело у вас и передал им. Сказали, возьмут меньше, чем вы, а сработают быстрее. Сама владелица звонила, представляете?

Ох-ё… Мария уводит нашего клиента? Но зачем? И как раз когда у нас установились почти нормальные соседские отношения… Заказ не настолько жирный, чтобы стоило ради него ими жертвовать. Я бы понял, если бы речь шла о преступлении века и миллионах, но тут же мелочь, текучка… Или просто человеческие отношения ничего не значат для этой деловой стервы?

— Я, конечно, останусь у вас, — сообщает клиент. — Коней на переправе не меняют!

— Спасибо за доверие. Сделаем все, чтобы оправдать.

Вешаю трубку. Что же, хороший повод покинуть неудавшийся семейный обед.

— Срочно надо на работу, — объясняю, натягивая ботинки в прихожей.

Только возле машины соображаю, что вряд ли Мария окажется в офисе в субботу днем. Ну да не возвращаться же к любимой и любящей семье… Скоро мы помиримся, бывало и не такое, но сейчас не хочу их видеть. Доеду до конторы, раз уж собрался.

От Оли приходит сообщение — список покупок. Сметану и йогурты следует взять во «Вкусбурге», а картошку и курицу — обязательно в «Шестерочке». Эх, вообще не хочу, чтобы ко мне даже временно относились как к инвалиду, но как же несподручно с моей ногой разгуливать по супермаркетам. Сколько раз предлагал пользоваться доставками, но Олю они не устраивают — то овощи мятые привозят, то срок годности на исходе. Ладно, чего хочет женщина, того хочет Бог… Хотя таскаться по магазинам поддостало, что уж там.

Конкуренты сидят за новомодными прозрачными дверями, потому уже из общего коридора вижу на вешалке ярко-красное пальто Марии. Она на работе, причем, по всей видимости, одна — по крайней мере стол секретарши пуст.