Я пытался разузнать, что же произошло на острове до нашего приезда, но тут пришел врач и выставил Леху вон — пациенту, мол, нужен покой. Уже на пороге Леха сообщил, что хозяйственно вывез обоих Нифонтовых в наш город и сейчас вылетает устраивать Костю на службу в розыск — сколько же тухлых дел удастся теперь закрыть. Мне он желает без суеты выздороветь и тогда уже возвращаться — дома и узнаю скрытую от нас до сих пор часть истории.

Из больницы меня выписали через неделю. Оля без меня лететь отказалась, и, честно говоря, ее помощь оказалась как нельзя кстати, когда я осваивал ходьбу с тростью по гололеду. Пока я валялся на больничной койке, ударили заморозки, и по реке пошли первые льдины.

Перед отлетом я зашел в гостиницу забрать вещи. Среди них нашлась забытая пачка распечатанных Серегиных стихов. Бездумно открыл ее на середине.

Ласки бесстыдные —

Вёдра бездонные —

Лепетом, шепотом,

Криками, стонами.

Тела — измятые.

Души изодраны.

На солнце — пятна.

На небе — во’роны.

На' миру — красные.

На войне — чёрные.

Вечно не в масть,

Средь чётных — нечётные.

Счастье всем даром!

Никто — обиженным!

Много ли, мало ли?

Дальше ли? Ближе ли?

Как ветры во поле,

Как птицы по небу —

Полными вёдрами

Радость раздольную.

Лаской бессовестной

Губы обветрены.

Счастлива повесть

Ромео с Джульеттою.

Любили — выжили

Лимоном выжатым.

Счастье — заслуженно.

Никто — обиженным…

Украли радости.

Минули горести.

Нет и до старости

Счастливей повести. (*)

(*) — стихи Владимира Рогача

— Как вы у нас устроились?

— Спасибо, нормально, — Нифонтов-старший сдержанно улыбается. — На первое время Алексей поселил нас в служебном профилактории, но теперь я нашел работу и вот подыскиваю квартиру. В школу Костю записал, он решил последнее полугодие отучиться очно — сказал, хочет для разнообразия побыть как все дети. В МВД он сейчас числится приглашенным экспертом, уже больше моего зарабатывает. Как только получит аттестат, поступит на службу… А хорошее здесь пиво. Вот чего мне на острове не хватало.

Не придумал ничего умнее, чем пригласить Нифонтова в свой любимый паб. Соскучился по нему — по пабу в смысле, а не по Нифонтову. Да и наличие инвалидного пандуса внезапно оказалось огромным плюсом. На многое в городе начинаешь смотреть по-другому, когда остаешься, пусть даже на время, с одной ногой.

Нифонтов проверяет мобильный телефон и сообщает:

— Костя через полчаса сможет подойти. Вы же с ним на самом деле поговорить хотели, верно? По какому-то личному вопросу? Для того и приезжали на остров?

— Верно. А почему вы в мессенджере с ним переписываетесь? Можете же… напрямую.