Зажигательный патрон не просто пробил насквозь переносицу, но и выжег почти ровный круг от бровей до нижней челюсти, и до сих пор горелое мясо продолжало дымиться. Пожирательница покачнулась и рухнула на пол.

Я сплюнул кровь, обляпавшую меня с ног до головы, подбежал к бледной Банши, попытался нащупать пульс на шее, но чуть не обжегся от холода. Схватил простыню, скомкал и начал растирать Банши — грудь, плечи, руки. Тер, тряс ее и кричал, чтобы она проснулась.

И только она вроде бы начала розоветь и задышала глубже и спокойнее, как я снова уловил какое-то движение в тумане за спиной! Я обернулся и осекся на матерном слове.

Ссутулившись и опустив руки, как девочка из фильма «Звонок», который мы когда-то смотрели с Настей, пожирательница стояла у стены. Ни у той, ни у этой не было видно лица. В фильме его закрывали волосы, а здесь оно только-только начало восстанавливаться посл выстрела.

Я потрясенно наблюдал за тем, как неспешно у пожирательницы нарастали скулы — рваные границы бугрились белым светом, будто на них копошились опарыши. В центре головы все еще зияла дыра, сквозь которую проходил луч лунного света из окошка.

Я схватил «крынку», прицелился в грудь и нажал на спусковой крючок. Щелкнуло, но выстрела не произошло.

Млять! Выстрелил — перезарядил! И никак не «выстрелил и довольный пошел будить спящую принцессу»! Дебил ты забывчивый!

Ругая себя последними словами, я схватился за обрез, пытаясь его перезарядить. Пожирательница стала ближе на шаг, потом еще на один. Вампирша медленно волочила ноги, пробираясь, как по сугробам.

Я выкинул стреляную гильзу и дрожащими пальцами зарядил обрез. Но выстрелить уже не смог. Как только пожирательница отрастила себе новую челюсть, она стала шипеть и бормотать что-то нечленораздельное, но очень похожее на демоническое проклятие. Одной рукой она отбила мою руку с «крынкой», а второй сразу же влепила мне оплеуху.

Я успел подставить плечо, но сила удара была такова, что теперь уже я кувырком улетел через Банши и кровать. Левое плечо обожгло, рука отнялась, но обошлось без перелома. Как-то хреново ее дым замедлил, страшно подумать, бей она в полную силу и скорость.

На кровать бу-хаг не полезла, развернулась и все так же, преодолевая дым, пошла за мной в обход. И то ли дым стал рассеиваться, то ли она адаптировалась, но, к моему ужасу, делала это уже быстрее. Все еще неуклюже, как зомби, которого не слушаются конечности, но все равно напористо.

Я позвал Банши и начал отступать к шкафу, а пожирательница — за мной. Я чуть было не вышел из дымного облака, но вовремя спохватился и нырнул обратно, стараясь обойти вампиршу. Увернулся от нее, кувырком ушел в сторону, и с разворота выстрелил.