«Крафтят», наверное, что-то, ага.

— Это ваша защита, — продолжал наставительно скрипеть рептилоид, нацепив обруч на шею. — Но заряда мало, хватит на двадцать пять минут. Нам нужно направиться в отдел Вирусологии и найти там вакцину.

Он коснулся медного кольца коротким указательным пальцем, который тут же плотно стянул его шею, а над головой инопланетянина замерцало голубоватое энергетическое поле. Впервые довелось увидеть незамкнутый герметичный контур, но тут, на этой загадочной Проклятой станции, всё выглядело нарочито примитивным и разваливающимся на глазах. Стоило сказать спасибо, что механизм хотя бы регенерировал пригодный для дыхания воздух, а не душил владельца нахрен.

Порывшись в собственной сумке, на ощупь — самой натуральной, из чьей-то кожи, я обнаружил аналогичный девайс и последовал примеру старожила. Дыхание на миг перехватило, а потом перед взором загорелись стилизованные под старину цифры обратного отсчёта. Ящер, удовлетворённо кивнув, снова открыл створки шлюза, впуская заражённый воздух внутрь. Теперь, если кто-то здесь возродится, участь его будет незавидной.

— Возьмите. — Иностранец протянул мне изрядно поцарапанный обрезок трубы ренегата и двинулся в открывшийся проход.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним, осторожно переступая через ошметки чужого тела.

— Как именно отсюда улетают? — спросил я, благо, энергетический кокон без особых проблем пропускал звуки.

— В конце раунда сюда прилетает шаттл. Спасаются только на нём. Станция неизбежно гибнет. Но потом возрождается для нового раунда.

— А те, кто умер?

— Начинают снова и теряют всё. — Рептилоид отчётливо вздохнул. — Остаются только «поль».

— Ясно, игра на выживание… — определился я с названием режима.

Мы вышли в переплетение узких коридоров, мощённых шестиугольными металлическими плитами. Здесь было значительно теплее, тело перестало зябнуть. Мой спутник осторожно осмотрелся, после чего свернул вправо, взяв пистолет в руку.

— Вы должны быть осторожны. Вирус не мог выйти один. Может, кто-то его бросил.

Я перехватил металлическую дубину поудобнее и только сейчас заметил, что помимо вмятин или царапин на ней ничего нет. А где кровь? Не брызнуло ни капельки, когда ящер из его прошлого владельца дуршлаг делал? Не верю, там даже стенам досталось. Или ренегат метнул в противника орудие и набросился на него с кулаками? Да ну, бред…

От размышлений меня отвлекли новые останки, на этот раз — обугленные, обильно устлавшие пол возле покореженного шлюза, на который мы набрели спустя несколько минут блужданий по коридорам. Никаких пояснительных надписей возле повреждённого проёма не обнаружилось, но значок биологической опасности на валявшейся неподалёку опалённой створке не оставлял сомнений в том, что пришли мы точно по адресу.