Каждый клан имеет свою историю, нисходящую к тёмным, первобытным временам, и хранит в памяти информацию обо всех особях, когда-либо бывших в его составе. Сейчас, спустя добрых полторы тысячи лет, сайрексы расселились по всей галактике, но колоний так нигде и не образовали. Вместо этого они регулярно совершают паломничество на родную планету для встречи с сородичами и выведения потомства.
Из-за не вполне благоприятных условий жизни на своей планете сайрексы очень живучи. Они не нуждаются в каком-то определённом составе для дыхания, выдерживают резкие перепады температур и давления, способны отращивать утраченные конечности и питаться одними металлами.
— Да уж, тяжко быть тобой… — покачал я головой, активируя капсулу.
Последнюю тысячу лет сайрексы промышляют наёмничеством, железно придерживаясь собственного кодекса чести. Вдобавок к выносливому организму, они ещё неплохие псионики, так что такой член экипажа мне точно пригодится. И кормить особо не надо, и поговорить будет о чём.
Пока я возился с капсулами, шустрые дроиды успели соскрести с астероида шесть единиц гелия-три, который немедленно отправился на производство варп-ячеек. Как только первая из них будет готова, корабль покинет систему оранжевого гиганта.
Хватит топтаться на пороге, оправдываясь мародёркой! Впереди ждут новые звёзды и планеты, приключения и задания — стоит только руку протянуть к заветной кнопке прыжка…
Но у игры были другие планы на этот счёт. С коротким предупредительным перезвоном бортовая система торжественно провозгласила:
— Внимание: обнаружен неизвестный сигнал!
Едва я всплыл из упругой жидкости, скатившейся с тела многочисленными матовыми шариками, как услышал навязчивое дребезжание, показавшееся смутно знакомым. На очередной глюк не похоже… Точно, это же рингтон у меня такой на вызове стоит!
Чертыхаясь, я стал выкарабкиваться из капсулы, схватившись за борт. Погрузочная платформа для инвалидов двигалась нарочито медленно, так что на полу мне светило оказаться только минут через пять. Вряд ли для человека, который звонит мне в половине четвёртого ночи, такие сроки приемлемы.
Естественно, всё пошло враскоряк, и я очень крепко приложился плечом и головой об пол, не успев перекинуть ноги через бортик. Надо будет сходить на рынок, если они тут ещё остались в этом сошедшем с ума будущем, и взять толстый коврик. В моё время квартира без ковров и паласов считалось нежилой, потому что падать в ней было крайне неудобно. Вот такой я древний мамонт.
Браслет-коммуникатор лежал на кухонном столе, где я его и оставил накануне, перемигивался огоньками и всячески привлекал к себе внимание голографическим экраном с огромной красной трубкой по центру. Типа, я ещё не догадался, что мне звонят.