Проход провел их по безжизненному каменистому миру под черным небом и ослепительно-белым солнцем — приходилось щуриться, и все равно, когда они вышли обратно, перед глазами плясали круги. Ульвар снял бусину с шеи, сжал в кулаке и грязно выругался. Эрик успел заметить тающее облако перехода: видимо, Альмод начал выплетать проход отсюда, едва заметил их собственное облако, и успел уйти за долю секунды до их появления.

— Он и вправду сошел с ума. Кнуд, доставай карту.

— Второй переход за день⁈ — изумился тот. — Силен!

— Третий, — уточнил Эрик. — В столицу мы тоже пришли по мирам, и…

Бусина покатилась и замерла где-то среди западных лесов. Что Альмода понесло туда, где за несколько дней пути не найти человеческого жилья?

Магни покачал головой:

— Кажется, он ищет смерти.

— Будь так, не стал бы бегать. — Ульвар вернул образец на шею. — Я не удержу второй проход подряд, и Заговоренный наверняка об этом знает.

— Магни может, он же командир, — произнес Эрик.

— Так не терпится поквитаться? — усмехнулся Ульвар.

— Не терпится. Я ненавижу его с первого же дня.

— Хорошо притворялся.

— А что мне оставалось? — Эрик пожал плечами. — Он мой командир… был. Мог меня убить просто потому, что захотелось. Поди проверь, что там случилось, когда останавливали прорыв. И остальные слова бы не сказали.

— Не сказали бы, — подтвердил Магни. — И Фроди, и Ингрид здорово ему обязаны. Но как ты теперь намереваешься ходить с ними? После смерти Заговоренного командиром должен быть Фроди, и он тебе этого не простит.

— Не подумал… — растерянно проговорил Эрик. Встретил очень внимательный взгляд Кнуда и торопливо отвернулся. Лучше бы Ульвар взял вместо Кнуда кого-нибудь другого. Пусть более опытного. Было бы проще.

— Вернемся — решим, все равно на место моего отряда придется набирать новый, — сказал Ульвар. — Но какого ж рожна ты его спасал?

— Да дурак был. И в Солнечном слишком хорошо натаскали: сначала сплел, потом подумал.

— Теперь вот расхлебываем… Магни, плети проход. Видел куда?

Магни кивнул. Эрик отступил на пару шагов, настороженно глядя в облако. Он тоже видел, куда должен вести проход. Догонят.

Или Альмод ошибался и миры все-таки повторялись, если проходы плели разные люди. Или многие из иных миров действительно похожи — слишком похожи, потому что эти скалы, водопад и бездонное небо под ногами Эрик узнал мгновенно, хоть и прошло, кажется, полжизни… чуть больше месяца. Шагнуть к краю, раскинуть руки и полететь. Несколько мгновений свободы до того, как наступит конец, — и Эрик понимал или думал, что понимает, почему Альмод сбежал, хотя определенно искал смерти, тут Магни прав.