– Кхм… – Хамди в волнении запустил пятерню в аккуратно остриженный «сад» своих недокудрей. – Будет нас сотни полторы хорошо обученных и неплохо вооруженных солдат. Я вообще себе не представляю силу в прошлом, которую мы бы не одолели. Но! Победить легко, завоевать уже сложнее, а уж удержать власть – почти невозможно. Особенно, учитывая, что боезапас у нас восполняться не будет. Поэтому я бы не думал о завоевании. Самый идеальный вариант – это найти в прошлом некую политическую силу, которая бы в нас нуждалась. И наладить взаимовыгодное сотрудничество. Общность эта должна быть, по возможности уединенная (чтобы не лезли к нам сильные мира сего), достаточно богатая, чтобы содержать нас… В этой связи меня очень угнетают слова Дири про 11 тысяч лет назад. Это ж одни охотники и собиратели – нет места на Земле, где бы они нас смогли прокормить.

– Не будет 11 тысяч лет, – устало возразил Дири. – Это я, как крайность привел. Наверняка, перемещение случилось в рамках одной, максимум, двух тысяч лет. Здесь, по параметрам уединенности и сытности подошел бы какой-нибудь торговый город. Сайла, например. Вообще, арабы их немало построили на берегу Рога. Захватить такой город легко, вокруг каждого – пустынные земли, великие армии не придут. Арабы и персы проторили торговые пути и в Индию, и вдоль Африки. А кто стоит на торговом пути, тот богат.

– Но есть «но»? – прищурил левый глаз Хамди.

– Есть, – покаянно кивнул историк. – Если мы оказались раньше века девятого, то ни городов толком, ни стабильных торговых путей здесь нет.

– А еще это слишком близко от Пунтленда и загребущих лап генерала Херси. Он может и до нас добраться, – вставил майор.

– Да ладно! – усомнился капитан. – До нас ли ему будет?

– Поверь, я знаю Херси полжизни. Этот не забудет. А внешний враг – реальный или вымышленный – это отличный способ сплочения народа. Когда всё плохо, и власть не знает, как исправить ситуацию, найти такого врага – идеальный способ спасти себя от гнева людей.

– Значит, нам надо дальше.

– Я знаю, что нам нужно, – вдруг спокойно сказал Дири. – Страна достаточно уединенная, богатая, и Херси до нее вряд ли дотянется. Египет.

Хамди уставился на друга. Тот самый Египет?

– Однако, – майор тоже изумился.

– А что? Богатство этой страны не обсуждается. С древнейших времен она и себя кормила, и окружающий мир. Путь к ней один – через Суэц. Остальное – либо пустыни непроходимые, либо моря. Страну эту многажды захватывали, так что высока вероятность прийти туда и помочь спастись от очередного завоевателя. Кстати, Хамди, раз ты так боишься оказаться в совсем диких временах – Египет тоже отличный вариант. Мы можем сами начать распахивать там поля. Первыми в истории.