Когда я в очередной раз закончил комбинацию прямым с рабочей руки, за спиной послышался сухой кашель.
— Шахматист, ты что ли?
Скоростной мешок остановился, я обернулся и увидел, что двери в зал открыты, а в проходе стоит тренер, опершись о дверной косяк и скрестив руки. Как он вошел, я не услышал, но судя по позе — он давно за мной наблюдал.
— Здрасьте.
— Решил цветочки пополивать?
Понятно, таки увидел, что я растоптал саженцы…
— Извините, случайно наступил. Они же вырастут?
— Да нечего извиняться, пацан. Я сам тебя пригласил, но не думал, что так скоро придешь.
Тренер оттолкнулся от проема и подошел ко мне.
— Раньше на скоростной груше приходилось работать?
— Не-а, я ж шахматист, — заверил я, утирая пот со лба.
Тренер кивнул.
— Встань в правостороннюю стойку.
Я послушался.
— Вот смотри. Когда стоишь в правосторонней стойке, чуть выше поднимай руку. У тебя не получается, потому что правая висит, на удар затрачивается больше времени, и ты не можешь поймать ритм.
Он поправил мой кулак, наглядно показывая, что имеет в виду.
— Ну-ка, сейчас попробуй.
Я повторил комбинацию, и на этот раз удар пришелся в цель, причем с запасом. Я хоть и был тренером, но увы, не мог видеть собственную работу со стороны, вот и выходили такие школьные ошибки. Поэтому подсказку с удовольствием принял.
— Может, в зал лучше придете, раз так неймётся? — тренер похлопал меня по плечу.
— В зал? Э…
Как говорится, я понял, что он понял. В смысле, догадался, с чего это я торчу здесь. Не меняя спокойного тона, он пояснил:
— Вы же с ребятами собрались морды друг другу бить. Будет лучше, если вы сделаете это здесь, в перчатках и по правилам.
Идти в несознанку я не стал.
— Не думаю. Это вообще-то принципиальный момент, — прямо сказал я.
Тренер только пожал плечами. Само по себе его предложение было неплохим. Я сам так решал конфликты между воспитанниками. В том числе, последний… но сейчас точно нет. Никакого зала. На улице нет ринга, и мне будет гораздо проще выбить Леву из привычной среды.
— Все с вами ясно. Перчатки хоть наденете?
— Если вы дадите, не откажусь. У меня из инвентаря только шахматная доска, — улыбнулся я.
— Дам, вот эти и забирай, только с возвратом. И еще, — он заглянул в тренерскую и через минутку вышел оттуда с новенькой капой в руках.
— Возьми, шахматист, пригодится.
Я принял капу с благодарностью.
— А вообще, Миш, ты хоть парень духовитый, но береги голову смолоду. Пацаны вряд ли туда придут, чтобы тебя пожалеть. Так?
Глава 11
В палате я оказался за пятнадцать минут окончания тихого часа. На цыпочках прокрался к своей кровати, там обнаружил, что мое отсутствие осталось незамеченным. По крайней мере, постель была ровно в том виде, в котором я ее оставил, никто её не разворошил, ну, тем лучше — не придется оправдываться. Хотя легенду на такой случай я благоразумно припас.