Обогнул часть своего острова по мелководью и погрёб за риф. Специально забираю правее, чтобы течением меня снесло куда нужно. В этот раз я не тороплюсь. Может, даже и чутка вздремну ночью. Кроме воды и еды с собой взял. Если шторм не поднимется, завтра буду на месте.

Шторм поднялся. Ближе к вечеру, когда я одолел уже больше половины пути, резко начал усиливаться ветер, постепенно переросший едва ли не в ураган. Хлынул дождь. Его струи полились в мою лодку, помогая появившимся на вершинах волн пенным гребням, наполнять её водой, которую я непрестанно вычёрпывал.

Как я выжил — не знаю. В непроглядной тьме ночи, ориентируясь лишь по белым шапкам водяных гор, поднимающихся на три моих роста, я несколько часов подряд умудрялся удерживать лодку носом к волнам. Ближе к берегу те меня опрокинули бы уже тысячу раз, но в открытом море их гребни — слава Единому — не заворачивались в барашки, а только подкидывали меня вместе с лодкой вверх, чтобы тут же уронить вниз.

Буря стихла под утро, и вскоре в рассветных лучах проявились очертания острова. Хорошенько же меня снесло за ночь. Лишних десять-пятнадцать вёрст теперь точно грести. Сон и даже просто отдых откладываются. Налегаю на вёсла. Благо, их у меня теперь два. Я придумал, как сделать уключины. Гнутый прут, дырки в толстых бортах, клин, верёвка. На один раз и таких хлипких хватит, а больше мне и не надо. Дорожка у меня в одну сторону. Обратно на обновлении перелечу за секунду.

На берег я выползал на закате. Сил не было, руки тряслись, ноги отказывались держать измождённое тело. В Бездну эти проклятые поиски! Пусть сами находят меня. Я не сдюжил. Упав на песок, я позволил несуществующим волнам, которые почему-то продолжали шатать пляж и остров, и мир, убаюкать меня. Китя, Китя… Ты слаб. Ты не смог.

Засыпал я с одной только мыслью: Вода! Ненавижу её! Что сам пояс, что море, что дождь. Пропади оно пропадом!

— И, что нам с ним делать?

— Добить. Что ещё?

— Думаешь, нам за это победу зачтут?

— Если все остальные утопли, то могут.

— Я бы всё же рискнул пообщаться. Давайте свяжем его и разбудим.

— А толку? Тебе просто скучно.

— У лодки всего два весла. Я не верю, что плыли все пятеро. Что-то заставило его осуществить такой сложный морской переход в одиночку. Любая информация — ценность.

— Иди в жопу, умник. Всё, что здесь нужно знать, мы и так уже знаем.

— Я всего лишь предложил. Решать безусловно тебе. Я просто считаю, что риск минимален.

Что за дурацкий сон? Голоса, разговор, тени прошлого. Вот ведь расшумелись. Убирайтесь из моей головы! Дайте человеку поспать!