Ночь давно уж в разгаре. То есть, даже уже к концу катится. Зад, что камень, на котором сижу. Ноги, руки немеют, ветер свистит. Весь озяб и продрог. Поскорее бы уже зверь явился. Всегда знать который час, как колдун, я, увы, не умею, но мужики говорят, что Зубан вот-вот прибежит. Надеюсь, они правы. Ждать ящера уже мочи нет. В другой раз я, пожалуй, рискнул бы забраться сюда в темноте, ближе к сроку. Наверняка, мужики тоже скоро придут к этой мысли. Эти муки не стоят того.

— Джекс-хитрюга — специально вниз прыгнул, чтобы здесь не сидеть, — в пятый раз помянул незадачливого бездаря Свен. — Миг боли — и ты снова на пляже. Завидую гаду.

Мы без умолку болтаем всё это время. Так проще коротать часы тягостного ожидания. Ну и в сон меньше клонит, что важно. Тут дрёму поймаешь и всё — привет, пропасть. Да и копьё уронить — тоже мало хорошего.

— В другой раз его первым посадим, — зло пообещал Прол. — Будет Зубана встречать. Эй, Нефил, ты там как? Что-то долго молчишь? Не приснул?

Оборачиваться, чтобы увидеть сидящего ниже меня, мужикам не с руки. Каждое такое движение — риск соскользнуть с насеста. Мы все трое повёрнуты лицами к началу скалы. Туда же смотрят наконечники копий. Вот всё думаю, сможет ли ящер оттуда к нам сигануть, разбежавшись? Так, чтобы просто снести всех враз с гребня? Неплохо бы было. Я уже готов падать в пропасть, если вместе с хвостатой заразой. Как представлю, что мне ещё потом перебираться обратно на гору и спускаться с неё, сразу дурно становится. Лучше быстрая смерть. Но, увы, если выживу, придётся напрячься. Бобы и особенно семя оставлять в трупе зверя — слишком щедрый подарок сопернику.

— Не, не сплю. Всё нормально. Где там эта гадина бродит? Пора бы уже.

Он подслушивал нас. Стоило мне помянуть ящера, как на фоне звёздного неба на вершине горы появилась огромная тень. В этот раз зверь не прячется. Значит сразу бросаться в атаку, как он это любит, не станет. К обрыву подкрался бесшумно, а дальше, похоже, задумался. Выгнул шею, приглядывается к скале. Нагнулся, осторожно поставил на край переднюю более короткую лапу, поскрёб камень когтями. Ему будет сложно спускаться сюда мордой вперёд. У него центр тяжести низко, под основанием хвоста.

— Давай! — рявкнул Свен. — Чего ждёшь⁈ Не заметил нас что ли, слепошарая тварь⁈ Вот мы, здесь!

Зверь ответил шипением. Было видно, что ящер не знает, что делать. По тому, как он дёргается, сразу ясно, что желание нас прикончить сейчас борется в нём с осторожностью.

— Прыгай, гад! — присоединился я к подначкам Свена. — Тут не глыбоко!