— Коллега-андед?

— Бери выше — великий лич!

— Немёртвый маг? В Бос Турохе? Но разве Бессмертный Двор его не… — Эдрик замолк, осенённый внезапной догадкой. — Или…

— «Или», парень, «или», — дварф издал прерывистый хриплый скрежет, означающий, по-видимому, смех. — Перед тобой мой хозяин, Высший, член Бессмертного Двора. Один из шестнадцати. Угадаешь, почему их всегда шестнадцать?

— По числу некрополей?

— И по числу светил, их питающих.

— Бессмертный Двор — личи-некроманты⁈ — Эдрик никак не мог в это поверить.

— А ты как думал? Потому и «бессмертный», что мёртвое помереть не может. Уж тут мне можно верить, я-то в курсе. Очень уж этим мраковым ельфам помирать не хотелось. Дагины-то, говорят, жили вечно, ну и им приспичило. И так крутились, и эдак — но вышло, как вышло. Не то перестарались, не то с самого начала так и задумано. Тут я не в курсе, давно дело было, сразу после Войны Великанов.

— И что, никто до сих пор не догадался?

— А как догадаешься? Они, вишь ты, по улицам-то не разгуливают. Им, в отличие от поднятых андедов вроде меня, земли касаться нельзя, сразу всё колдунство заземлится. Хлоп — и рассыпался на косточки. Потому и обитают в летающих некрополях.

— Но как же зал собраний Двора? Они же встречаются там… Со мной, вот, должны были встретиться. Правда, кажется, что-то пошло не так…

— Верхушка шпиля магически изолирована, — пояснил дварф, — ещё с тех пор, как им дагины владели. На нём у дагин светило горело. Большое, главное. При штурме его поломали катапультами, потом восстановили только шестнадцать периметрических, которые вообще для другого. Это так-то оружие было, дагины ими нападающих жгли. До сих пор вокруг города пустошь, потому что если копнуть поглубже, верхний слой земли убрать, то там полосами всё проплавлено, до стекла спеклось. И всё равно не помогло, взяли великаны Бос Турох, хотя и вассалов своих положили немеряно, и сами полегли в количестве. Те ещё отморозки были, говорят, но этот штурм стоил им так дорого, что не оклемались потом, снесли их вскорости ельфы, зачистили под ноль, как те дагин. История, парень, вечно по кругу ходит и кровушку льёт. Но суть в том, что даже в Зале Приёмов Бессмертный Двор уязвим, изоляция старая, протекает по-чуть. Вон, видишь, хозяину кто-то мощных, как выражаются голиафы, «люлей» выписал вчера. Половины правой руки нет, в пузе дырка и выглядит паршивенько. Так-то они прилично смотрятся, как живые. Это ж личи, не просто андеды, как я, могут себе позволить. Встречаются с подданными, раздают приказы, и назад, в гробики, потенциал восстанавливать. Раньше подолгу заседали, теперь стараются побыстрей, силы уже не те.