Алира подошла ко мне вплотную.
— Это не больно, — тихо сказала она.
— Ты это уже говорила, — напомнил я. — И спойлер: это всё ещё чертовски больно.
Алира улыбнулась.
— До встречи, — прошептала она и, не дав мне ответить, вонзила лезвие ножа мне в сердце.
— Ой, — только и успел сказать я, ощущая, как мир вокруг начинает меркнуть.
Последнее, что я увидел, была её загадочная улыбка.
«Алира… действительно красивое имя…» — промелькнуло у меня в мыслях, прежде чем я погрузился в темноту.
Я не ожидал, что моя следующая жизнь начнётся в таком шумном месте. Ещё минуту назад я мирно отдыхал в неизвестности, а теперь я — солдат в экзоскелете, штурмующий подземный город вместе с боевым отрядом.
«Кто бы мог подумать, что перерождение такое энергозатратное занятие?» — подумал я, пытаясь разобраться с множеством кнопок и рычагов внутри моего нового металлического костюма.
Бой у входа в подземелья был тяжёлым. Противник явно не жалел патронов, да и меткостью отличался. Но мы прорывались. Экзоскелет давал ощущение непобедимости — я чувствовал себя супергероем из комиксов.
Однако радость была недолгой. В самый ответственный момент на экране внутри шлема загорелась надпись: «Батарея почти разряжена. Активирован режим энергосбережения».
— Серьёзно? — возмутился я. — Почему в будущем нет нормальных аккумуляторов? Наверное, стоило взять с собой портативный зарядник. Экзоскелет начал замедляться, и я почувствовал себя черепахой на марафоне.
Ворвавшись в подземный город, мы столкнулись с вражескими солдатами и мутировавшими людьми. Один из мутантов подбежал ко мне и попытался укусить мой экзоскелет.
— Эй, это не жвачка! — воскликнул я, пытаясь оттолкнуть его. Он отскочил, держась за зубы. — Вот тебе и прочность нашего металла, — гордо усмехнулся я.
Один из наших вдруг закричал:
— У него батарея садится! Прикройте!
Я смутился:
— Спасибо, что объявил об этом всем вокруг, идиот! Теперь враги точно будут в курсе моей беспомощности.
Наконец мы добрались до артефакта. Он светился и издавал звуки, похожие на микс из космического джаза и крика чайки. Артефакт парил в воздухе, окружённый странными символами и вспышками света.
— Так, парни, закладываем взрывчатку и уходим, — скомандовал сержант. Но тут началось самое странное.
Мои товарищи начали вести себя необычно. Один из солдат вдруг отбросил оружие и начал танцевать, как будто выиграл в лотерею. Другой стал разговаривать с воображаемым другом.
— Эээ, ребята? — осторожно спросил я. — Вы в порядке?
Я почувствовал лёгкое головокружение и непреодолимое желание спеть.